Chine, à la découverte de la civilisation du thé

Jour 1 : PARIS / SHANGHAI

Recontre avec votre accompagnatrice Katrin Rougeventre à l'aéroport. Puis, départ de Paris sur vol direct Air France.

Jour 2 : SHANGHAI

Arrivée à Shanghai en fin d'après-midi. Installation à l'hôtel, proche du Bund, l’ancienne concession internationale au bord du fleuve Huangpu. Cité bouillonnante construite en à peine deux siècles, Shanghai est aujourd'hui une figure de proue de la Chine contemporaine. Rues traditionnelles lilong, gardiennes des coutumes ancestrales shanghaiennes, demeurent entre concessions étrangères, premiers gratte-ciel Art Déco et tours futuristes. 

Temps de route cumulés dans la journée : 1h

Jour 3 : SHANGHAI 

Les moments forts de la journée :
- La visite de l’exceptionnel musée de Shanghai
- La découverte du centre historique et ses ruelles animées

Visite du célèbre musée de Shanghai où sont exposées d'exceptionnelles collections de bronzes, porcelaines et sculptures. Dans l'après-midi, balade dans le quartier des anciennes concessions françaises qui se distingue par un style Art Déco des années 20. Puis, passage dans l'ancien centre historique, un lacis de ruelles animées qui renferment la maison de thé Huxingting et le jardin Mandarin Yu. Traces de l'Histoire et du caractère cosmopolite de Shanghai, ces quartiers ont conservé leur charme d'antan. 

Jour 4 : SHANGHAI / TUNXI

Le moment fort de la journée :
- L'architecture vernaculaire des bâtisses de la vieille ville de Tunxi 

Transfert à la gare de Shanghai et départ en TGV vers Tunxi, dans la province de l'Anhui. A la confluence de deux rivières majeures de la région, Tunxi a longtemps vécu du commerce du thé et de l'artisanat. Balade dans la vieille ville où les rues sont bordées de maisons traditionnelles, et les rivières chevauchées par des ponts anciens. Les bâtiments de l'ancienne rue, classée parmi les « rues historiques et culturelles de la Chine », datent des dynasties Song, Ming et Qing.

Jour 5 : TUNXI / QIYUNSHAN / XIDI

Les moments forts de la journée :
- La vue spectaculaire sur la montagne sacrée Qiyunshan depuis le téléphérique
- La promenade au cœur de la montage Qiyunshan

Départ par la route vers la montagne taoïste Qiyunshan. Après une ascension en téléphérique, découverte d'un magnifique panorama sur la vallée. La descente se fera à pied en passant par l'ancien village du haut, des chemins parfois abruptes, jalonnés de temples, de statues, de stèles et de théiers, pour une belle introduction aux jardins naturels, et empreints d'énergie positive. Continuation par la route vers le village de Xidi.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h30

Jour 6 : XIDI / NANPING / XIDI

Le moment fort de la journée :
- La visite de l'étonnant village de Xidi, classé par l’UNESCO et de Nanping, connu pour son élevage de vers à soie

Le district de Yixian, au sud-ouest de Tunxi, regroupe les villages les plus exceptionnels de la province de l'Anhui. Tombées dans l’oubli durant des décennies, leurs étroites venelles et leurs somptueuses demeures aux toits de tuiles et murs en chaux à l’extérieur, recouvertes de bois à l’intérieur, témoignent de l'histoire des marchands de la région qui s'enrichirent sous les Ming et les Qing. Un décor romanesque repris pour le tournage de films, comme « Tigre et dragon ». Au cours de cette journée, visite de deux villages : Xidi (classé par l'Unesco) et Nanping, connu pour son élevage de vers à soie. Retour à Xidi pour la nuit.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h

Jour 7 : XIDI / REGION DU TAIPING HOUKUI / XIDI

Le moment fort de la journée :
- Les plantations du fameux thé Taiping houkui

Journée d'excursion vers la région du thé Taiping houkui, à environ 70km de Xidi. A l'arrivée, vous devrez prendre des minibus. Le Taiping houkui, classé parmi les dix thés les plus célèbres de Chine fait la fierté d'un village des Huangshan où pousse une variété de théier à feuilles particulièrement longues. La récolte n’a lieu qu’une fois par an, en avril. Peut-être que vous aurez la chance d’y assister et Katrin pourra vous présenter les principes de transformation.

 Temps de route cumulés dans la journée : 3h

Jour 8 : XIDI / YIXIAN / QIMEN

Les moments forts de la journée :
- La visite de la manufacture de Guyi Heicha et ses jardins théiers
- La découverte de la fabrique de thé Qimen à la résidence privée de Tian Zhi Hong

Le matin, départ par la route pour Qimen (ou Keemun). En chemin, arrêt à la manufacture de Guyi Heicha, spécialisée dans la fabrication de thé noir compressé. Visite des jardins théiers et dégustation de thé. Puis, à Qimen, visite de la résidence privée de Tian Zhi Hong, une fabrique de thé Qimen parmi les plus anciennes et les plus connues de la région. Le soir, Tian Zhi Hong vous accueille dans sa résidence privée, pour une retraite paisible au coeur d'une plantation de thé. 

Temps de route cumulés dans la journée : 1h

Jour 9 : QIMEN

Le moment fort de la journée :
- L’initiation à la fabrication de thé à travers de nombreux ateliers

Journée de découverte des lieux avec des ateliers de cérémonie du thé, cueillette et processus de fabrication. Les amateurs de thé, tout comme les professionnels, prennent le temps de déguster, d’animer leurs sens et d’échanger, tel est l'esprit du déroulé de cette journée. Une initiation hors du temps, au cœur d’une exploitation chinoise où le thé comme institution prend tout son sens. Outre l'utilisation de ses feuilles, les Chinois recueillent aussi les graines de certains théiers pour faire de l'huile de thé.

Jour 10: QIMEN / JINGDEZHEN

Les moments forts de la journée :
- L’exploration du charmant village Yaoli
- La découverte du plus vieux four de Chine
- Toaxichuan, ancienne usine reconvertie en hub culturel et commercial

Le matin, départ par la route vers Jingdezhen, la capitale chinoise de la porcelaine. Cours arrêt à Cigong, véritable palais de la porcelaine avec plusieurs "Tulou" (maisons Hakka en forme de cercle) recouvertes de céramiques. Deuxième arrêt pour la découverte de Yaoli, charmant petit bourg entouré de collines verdoyantes. Visite du hall des ancêtres de la famille Cheng. A l’intérieur, un petit musée présente le Kaolin, matériau nécessaire à la production de la céramique. Continuation vers le site du plus vieux four de Chine, datant de la dynastie Song (visite sou réserve selon l'avancée des travaux). Arrivée dans l’après-midi à Jingdezhen. Après le dîner, découverte de Taoxichuan, un complexe culturel et commercial dédié à la céramique (fermeture à 21h30).

Temps de route cumulés dans la journée : 2h30

Jour 11 : JINGDEZHEN / WUYISHAN

Les moments forts de la journée :
- La visite du musée de l’ancien four et ses ateliers
- La découverte du musée de la céramique qui renferme plus de 2 500 chefs-d’œuvre
- L’exploration du marché de la porcelaine

Jingdezhen a beaucoup évolué ces dernières années. Ville dynamique, elle acceuille désormais des artistes de toute la Chine et pas seulement des spécialistes en porcelaine. Découverte du musée des anciens fours et de ses ateliers pour comprendre le processus de fabrication de la porcelaine. Au cours des siècles, les Chinois ont fabriqué plusieurs types et formes de fours pour répondre à des besoins différents selon les époques (four du dragon, four en forme de "miantou" ou petits pains...) Puis, visite du musée de la céramique qui renferme des trésors millénaires depuis la dynastie Han à la période contemporaine et présente les différences d'une dynastie à l'autre. Puis, découverte d'un tout nouveau centre culturel proche de l'hôtel et en fin d’après-midi départ en TGV (1h30) pour Nanping ou Wuyishan et route vers l’hôtel.

Jour 12 : WUYISHAN

Le moment fort de la journée :
- Le cadre exceptionnel du comté de Wuyishan, inscrit au patrimoine de l’UNESCO

Journée de visite de Wuyishan entourée de rivières, de rochers escarpés et de forêts, à la biodiversité exceptionnelle. Zone protégée, la région produit de nombreuses variétés de thé, notamment le thé Da Hong Pao et le thé Lapsang souchong, plus connus sous le nom de thé de Wuyi ou thés des rochers. Dès les Qin et les Han, des prêtres taoïstes auraient élu domicile aux monts Wuyi et initié l'édification de temples, terrasses, pavillons et palais. Ce sont d'autres religieux, bouddhistes, qui auraient continué cette œuvre de construction.

Jour 13 : WUYISHAN / XIAMEI / WUYISHAN

Les moments forts de la journée :
- La découverte de la ville typique de Wuyishan
- La visite de Xiamei, ancien bourg de riches négociants en thé

Le matin, vous continuerez à visiter Wuyishan. La ville est habitée par des petits producteurs, qui transforment leur thé une fois rentrés chez eux tard le soir ou très tôt le matin. Des odeurs se répandent dans les rues... Déjeuner sous forme de pique-nique. Dans l’après-midi, visite de Xiamei, un ancien bourg de riches négociants en thé, avec ses venelles le long de la rivière et ses somptueuses demeures équipées de très jolis mobiliers traditionnels.

Temps de route cumulés dans la journée : 1h30

Jour 14 : WUYISHAN / SHANGHAI / TONGLI

Les moments forts de la journée :
- L ’excursion en radeau de bambou à travers de splendide paysages rocheux
- La nuit dans u boutique hôtel à Tongli, charmante bourgade du bas Yangzi

Excursion en radeau de bambou sur la « rivière aux neuf coudes » qui serpente entre les montagnes pour admirer les formations rocheuses. Un tableau qui reste très poétique malgré les nombreux autres bateaux présents. Transfert à la gare et départ en TGV (3h10) vers Shanghai. A l’arrivée, départ vers la ville d'eau de Tongli, fondée sous la dynastie des Song (Xe-XIIIe siècle). Avec son lacis de canaux, ses ruelles et jardins anciens, elle fait partie des petites "Venise de Shanghai" et envoûte le voyageur. Profitez des lieux en fin de journées, lorsque la plupart des touristes retournent vers Suzhou ou Shanghai.

Jour 15 : TONGLI / SHANGHAI / PARIS

Le moment fort de la journée :
- La balade en bateau sur les canaux de Tongli

Le matin, découverte de Tongli à pied et en bateau sur les canaux, autrefois seul moyen de locomotion dans le village. Puis dégustatoin de thé et déjeuner à la maison de thé Nanyuan, au bord de l'eau. Dans l'après-midi, promenade libre dans la ville. Ne manquez pas le discret et joli jardin Tuisi, construit à la fin du 19ème siècle par un haut fonctionnaire, typique des jardins chinois que l'on retrouve également à Shanghai avec le jardin du mandarin Yu, plus rocailleurs et à Suzhou. Transfert à l'aéroport de Pudong et décollage vers Paris sur vol direct Air France.

Jour 16 : PARIS

Arrivée le matin à Paris Roissy Charles de Gaulle.