Trois Joyaux de l'Inde : Jaipur, Agra, Delhi

Jour 1 : PARIS / DELHI

Départ en soirée sur vol direct Air India (décollage à 21h30).

Jour 2 : DELHI / JAIPUR

Arrivée à Delhi à 10h. Accueil à l'aéroport et transfert immédiat à Jaipur (6h de route). Installation à votre hôtel.

Jour 3 : JAIPUR

Visites libres. Voici quelques suggestions.

Partez à la découverte de la capitale historique du Rajasthan, surnommée "ville rose" en raison de la couleur du grès employé pour ses constructions.
Vous pourrez commencer au matin par une balade qui vous mènera devant le Hawa Mahal, ou "palais des vents", à l'élégante façade rose rythmée de loges saillantes, baignée de lumière en début de journée. Édifié en 1799, le Hawa Mahal n'est qu'un décor de théâtre dont les longs couloirs et escaliers rétrécissent à mesure qu'on approche du sommet : les dames de la ville, derrière sa façade ajourée, assistaient sans être vues aux fêtes de la ville.Vous vous dirigerez ensuite vers l'extérieur de la ville : dans les environs immédiats de Jaipur se dresse le fort d'Amber, qui offre une vue unique sur la chaîne des Aravallis. Vous y accèderez à pied, en jeep ou en voiture électrique. Construit au XVIe siècle en l'honneur d'une visite de l'empereur moghol Akbar, puis complété par Jai Singh Ier au XVIIe siècle, il présente un dédale de cours, pavillons et miroirs qui rappellent la gloire et la prospérité des souverains rajpoutes. Vous pouvez aussi profiter de ce séjour à Jaipur pour faire confectionner des vêtements sur mesure. Les tailleurs réputés de la ville peuvent réaliser vos souhaits en 24H. Vous aurez un large choix de soieries et cotons aux mille couleurs chatoyantes.

Jour 4 : JAIPUR

Visites libres.
Poursuite de la découverte de la ville avec le City Palace où le Maharajah a toujours ses appartements. Construit au XVIIIe siècle, il a été en partie aménagé en musée de miniatures et de costumes, dont les riches collections sont un ravissement pour l'œil. Non loin, le Jantar Mantar, datant du début du XVIIIe siècle, vous offrira une perspective toute nouvelle : ancien observatoire astronomique composé d'instruments de mesure colossaux, il vous surprendra par ses formes à l'esthétique très contemporaine. Cet intrigant paysage, presque surréaliste, fut conçu par Jai Singh II, féru d'astrologie, pour faciliter ses propres recherches. Ce site exceptionnel apporta un réel progrès. Il fut visité par des astronomes du monde entier. Flânerie dans le bazar et les ruelles de la vieille ville. Le Ramganj Bazar pour les tissus, le Jauhari Bazar des bijoutiers, le Tripolia Bazar où s'amoncellent ustensiles domestiques, cuivres et encens. Admirez au passage la triple porte monumentale qui conduit au City Palace (accès réservé), puis l'Ishwar Lath, immense tour octogonale élevée par le fils aîné de Jai Singh II. Tout en bas de Gangauri Bazar, n'hésitez pas à visiter la Saras Sadan Haveli : cette ancienne "école de courtisanes" possède une splendide pièce de réception aux fresques exquises et parfaitement conservées. Suivez ensuite le Chand Pol Bazar, puis la rue pittoresque des sculpteurs de pierre, avant d'arriver à Chand Pol, la "porte de la lune" dont le marché s'éclaire, à la nuit tombante, de la lumière vacillante de centaines de brûlots.

Jour 5 : JAIPUR / FATEHPUR SIKRI / AGRA

Route vers Fatehpur Sikri, magnifique site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Ancienne capitale de l'empereur Akbar, abandonnée huit ans après sa construction en raison du manque d'eau, Fatehpur Sikri est l'un des plus beaux exemples d'architecture moghole qui combine l'architecture indienne à celles d'Iran et d'Asie Centrale. Poursuite vers Agra (4h30 de route au total).

Jour 6 : AGRA / DELHI

Agra connut son apogée aux XVIe et XVIIe siècles sous le règne des grands empereurs moghols. D'entre tous, ce fut surtout Shah Jahan qui embellit la ville en la dotant de la plupart des monuments qui font aujourd'hui sa renommée.
La journée pourra débuter par la visite du Taj Mahal, lumineux mausolée de marbre blanc construit par l'empereur moghol Shah Jahan afin d'immortaliser son amour pour son épouse Mumtaz. Au milieu de jardins fleuris évocateurs du paradis d'Allah, reflété dans l'eau des étroits bassins, le célèbre monument s'offre à tous les regards, dressé sur une haute terrasse de 7m dallée de marbre. Vous visiterez ensuite les bâtiments du Fort Rouge, révélateur de la puissance de l'empire moghol. Autrefois une forteresse militaire édifiée par Akbar, le fort fut partiellement transformé en palais par Shah Jahan. Ses murs massifs de 25m de haut abritent une succession de palais, kiosques et pavillons, dont la célèbre Mosquée de la Perle finement ciselée. Route pour Delhi (4h30). Installation à votre hôtel. Séjour libre à Delhi.

Jour 7 : DELHI

Suggestions de visites (voiture et chauffeur restant à votre disposition pour la visite de la ville).

Découverte de la capitale indienne dont la croissance rapide et exponentielle en ferait presque oublier le rôle politique. Delhi et ses deux villes, l'indienne et l'anglaise qui, côte à côte, donnent en un seul regard, un témoignage de l'histoire récente du pays. Coup d'œil extérieur au Fort Rouge édifié au XVIIe siècle et visite de la mosquée Jama Masjid, la plus grande mosquée du sous-continent indien. Toujours dans la vieille ville, une promenade à travers le dédale des ruelles jusqu'au bazar animé de Chandni Chowk sera pour vous l'occasion de prendre le pouls de ces quartiers qui ne dorment jamais.  Situé au sud-est de l'India Gate, le Purana Qila est le site présumé d'Indraprastha, la Delhi des origines. L'après-midi, profitez de la fraîcheur des parcs dans la nouvelle Delhi de Lutyens, ville jardin aux vastes avenues bordées d'arbres immenses. Commencez par le splendide tombeau d'Humayun (XVIe siècle) : la perfection de ses volumes, le jardin semé de fleurs et de bassins offrent un spectacle de toute beauté. Non loin de là, le très élégant Lodi Garden, qui abrite les tombeaux des dynasties Sayyid et Lodi (XVe et XVIe siècles), invite à la flânerie à l'ombre de ses arbres centenaires.  lus au sud encore, le complexe du Qutb Minar, que domine la tour monumentale édifiée au XIIIe siècle pour marquer l'arrivée des musulmans à Delhi. L'ensemble, inachevé et aujourd'hui presque entièrement en ruine, présente un amalgame intéressant d'art persan et d'influences hindoues.

Comme toute capitale, Delhi a son lot de musées, dont deux notamment nous semblent dignes d'une visite : le National Museum, qui abrite des collections uniques d'art antique et classique indien (sculptures, miniatures, armes, bijoux, monnaies etc.), et le très joli musée d'artisanat (Arts and Crafts Museum), où l'on a souvent l'occasion d'apercevoir des artisans à l'œuvre. Ces deux musées sont fermés le lundi. Près de Connaught Place, vous pourrez vous balader d'emporium en emporium, à la découverte des richesses de l'artisanat indien, État par État.

En fin d'après-midi, une halte apaisante au Bangla Sahib Gurudwara, grand temple sikh de la capitale, sera la bienvenue.

Jour 8 : DELHI / PARIS

Transfert à l'aéroport et départ pour Paris à 13h10 sur vol direct Air India. Arrivée à Paris Roissy le jour même à 18h00.