Escale à Jodhpur

Que voir à Jodhpur ?

Au bord du désert de Thar, Jodhpur est ceinturée par un rempart de 10 km de long, splendide belvédère percé de huit portes monumentales. La ville ainsi corsetée est devenue imprenable, et même le grand Akbar finit par accepter un compromis avec les souverains de Jodhpur. Passage en revue des lieux à ne pas manquer lors d’un voyage à Jodhpur, ancienne capitale de l’État princier du Marwar parée de sa couleur bleue, celle de Shiva, étape passionnante d’un voyage au Rajasthan.

À Jodhpur, comme peut-être nulle part ailleurs au Rajasthan, s'exprime l'âme chevaleresque et légendaire des princes rajpoutes.

Imprenable Jodhpur

Pour un panorama somptueux sur la « ville bleue », c’est au puissant fort de Mehrangarh  qu’il faut se rendre. C’est sur une colline, à 125 mètres de hauteur, que se déploie la citadelle médiévale la plus impressionnante du Rajasthan, riche d’un passé tumultueux (des coups de canons sont visibles sur la porte) et victorieux (voir les portes des victoires). Au sud du fort, d’anciens canons surplombent le précipice. À l’intérieur se succèdent les noms évocateurs comme « le palais du plaisir » ou bien « le palais des fleurs », où l’on peut découvrir de splendides collections de miniatures, de palanquins et de meubles.

Foisonnante Jodhpur

Après une balade sur les remparts vient la descente à pied à travers un dédale de ruelles jusqu'au Sardar Bazar, regroupé autour de « Clock Tower », point de repère très britannique. Des calmes places ombragées de banians centenaires où les anciens dégustent une tasse de thé brûlant, vous vous dirigez vers la partie bouillonnante de la ville, aux innombrables échoppes colorées, comme le Spice Paradise, qui regorge d'épices de toutes sortes. L'odorat est ici émoustillé par des fragrances inconnues, suaves, entêtantes… un pur délice. Autres adresses incontournables au cœur de la vieille ville : la terrasse aménagée sur le toit de la Pal Haveli, qui offre une vue saisissante sur la forteresse, et Ganesh handicrafts , où l’on retrouve presque tout l'artisanat du Rajasthan : pashminas, couvre-lits, nappes, antiquités, objets en bois...

Pour une halte apaisante après cette avalanche de couleurs et senteurs, cap sur la campagne de Rohet, à 45 minutes de là, en logeant dans un ancien relais de chasse ou dans le luxueux fort de Mihir Garh. Le désert s'offre à vous, sauvage et silencieux, les couchers de soleil sont chatoyants et les activités multiples : balades à pied ou à cheval, safaris en jeep ou à dos de dromadaire...

Rendez-vous mélomanes

Chaque année, en février, le festival de musiques soufies invite à rejoindre un monde divin avec les plus grands artistes de ce patrimoine chanté et dansé venus d’Iran, du Cachemire, de Crète, d’Égypte ou du Rajasthan. Après les concerts et représentations proposés à travers le labyrinthe de cours et palais de Nagaur, à deux heures de route de Jodhpur, c’est dans le fort de Meherangarh que se clôt le festival. On entend les dernières notes de ce patrimoine chanté et dansé par les musiciens du Nil, derviches de Damas, troubadours du Bengale tout en goûtant à la majesté du lieu...