Sésame pour le Caucase : Arménie & Géorgie

Jour 1 : PARIS / EREVAN
Départ sur vol régulier, nuit à bord et transfert vers votre hôtel. 

Jour 2 : EREVAN / GARNI / GUEGHART / EREVAN
Les temps forts de la journée :
- Le musée des manuscrits anciens, Matenadaran
- La forteresse antique de Garni
- Le monastère de Gueghart

Découverte du Matenadaran, qui abrite la plus grande collection au monde de manuscrits arméniens enluminés : des milliers de documents précieux parmi lesquels vous verrez le plus grand livre pesant 28kg et le plus petit pesant 19g ! Départ pour le village de Garni, célèbre pour son temple païen hellénistique du 1er siècle, le seul ayant survécu après la christianisation de l’Arménie. Autour des orgues basaltiques, vous pourrez faire une très belle promenade à pied dans une gorge spectaculaire. Vous assistez également à la fabrication du pain « lavach » traditionnel. Continuation vers le monastère rupestre de Gueghart, creusé dans la roche des falaises mystérieuses qui l’entourent.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

Jour 3 : EREVAN / KHOR VIRAP / ARENI / NORAVANK / GORIS
Les temps forts de la journée :
- Le monastère de Khor Virap
- Une dégustation de vin à Aréni
- Le complexe monastique Novarank

Départ pour le monastère de Khor Virap, situé au pied du mont Ararat où, d’après la Bible, l’Arche de Noé jeta l’ancre… C’est là que Saint-Grégoire l’Illuminateur, le baptiste de l’Arménie, fut emprisonné pendant treize ans. Route vers Aréni, village célèbre pour sa variété de vins et arrêt-dégustation. Continuation vers Noravank, un joyau d’architecture ornée du XIIIe siècle, encastré dans des falaises rouges au-dessus des gorges de la rivière Amaghou : le monastère présente une église-mausolée à étages extrêmement belle et originale.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 4h30

Jour 4 : GORIS / KHNDZORESK / TATEV / ZORATS KARER / VAYK
Les temps forts de la journée :
- Le pont tournant de Khndzoresk
- La vue imprenable sur la rivière Vorotan
- Le monastère de Tatev

Découvrez Khndzoresk, célèbre pour ses grottes naturelles et son « pont tournant » reliant l’ancien et le nouveau village médiéval. Profitez d’une vue exceptionnelle sur les gorges du Vorotan, depuis l’un des plus longs téléphériques au monde. Visite du monastère de Tatev, inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco. Datant du XIIe siècle, entouré de montagnes verdoyantes, il fut l’une des premières universités médiévales en Europe. Continuation vers le site archéologique Zorats Karer comprenant des centaines de pierres verticales imposantes, considéré comme le plus ancien observatoire astronomique du monde.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h30

Jour 5 : VAYK / SHATIN / CARAVANSERAIL ORBELLAN / NORATOUS / LAC SEVAN / DILIJAN
Les temps forts de la journée :
- Observer les chèvres à bezoard depuis le village de Shatin
- Découvrir le caravansérail d’Orbellan
- Visiter une ferme familiale et faire une dégustation de fromage

Route vers Shatin et observation des chèvres à bezoard. Continuation vers le caravansérail d’Orbellan, étape majeure de la Route de la soie et lieu de repos des marchands et des animaux. Départ vers le village Noratous, célèbre pour son cimetière médiéval abritant des milliers de Khachkars et nombreuses tombes sculptées. Visite d’une ferme familiale locale du village et dégustation de fromage arménien, découverte du processus de fabrication. Route le long du lac Sevan, véritable mer intérieure considérée comme l’un des plus grands lacs d’altitude du monde.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h

Jour 6 : DILIJAN / HAGHPAT / AKHTALA / GYUMRI
Les temps forts de la journée :
- La dégustation des pâtisseries Gata
- La forteresse Akhtala
- Le monastère de Haghpat

Dans la matinée, dégustez le pain sucré traditionnel Gata dans une maison d’hôtes. Départ vers la forteresse Akhtala, dont les murs sont ornés de somptueuses fresques datant du XIIIe siècle. Poursuite ver le monastère de Haghpat, inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco comprenant un ensemble architectural unique célèbre pour son gavit. Passage de la frontière arméno-géorgienne et continuation vers Tbilissi.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 4h

Jour 7 : TBILISSI
Les temps forts de la journée :
- La vieille ville de Tbilissi
- La forteresse Narikala offrant une vue imprenable sur la ville.

Découverte de la capitale géorgienne à la croisée de l’Occident et de l’Orient, cité multiculturelle ancienne au cadre saisissant sur les bords de la Koura. Surplombée par la forteresse de Narikala, la vieille ville aux venelles serrées, bordées de maisonnettes aux balcons ouvragés, abrite de précieux sanctuaires, des caravansérails, des bains sulfureux. Une étape aussi contrastée qu’inattendue, où le style oriental voisine avec le classicisme russe et le modernisme soviétique. 

Jour 8 : TBILISSI / SIGHAGHI / TSINANDALI / TELAVI
Les temps forts de la journée :
- La jolie région viticole de Kakhétie
- Le bourg médiéval de Signhaghi
- Le déjeuner et la dégustation des vins géorgiens dans une famille

Excursion dans la région viticole de Kakhétie. Découverte du monastère de Bodbé, dédié à Sainte Nino, évangélisatrice de la Géorgie. Promenade dans le bourg fortifié de Sighnaghi, offrant un superbe panorama sur la vallée de l’Alazani. Visite d’une cave à vin et dégustation. Déjeuner chez l’habitant et dégustation de vins géorgiens. Visite de la belle résidence du prince-poète Tchavtchavadze à Tsinandali.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h30

Jour 9 : TELAVI / ALAVERDI / COL DE GOMBORI / ANANURI / GOUDAOURI
Les temps forts de la journée :
- L’authentique marché de Telavi
- La route panoramique par le col de Gombori
- La célèbre route militaire

Balade dans le marché de Telavi à travers les étals de fruits, légumes et fromages locaux avant de prendre la route en direction de Goudaouri. Halte à la cathédrale d’Alaverdi avant de poursuivre par le col de Gombori. Visite de la forteresse princière d'Ananouri (XVIe siècle), qui domine de façon pittoresque le barrage de Jinvali. Vous empruntez ensuite la célèbre route militaire, l'une des trois routes historiques reliant tout le Caucase, jusqu’à la jolie station de montagne Goudaouri.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h30

Jour 10 : GOUDAOURI / STEPANTSMINDA / GOUDAOURI
Les temps forts de la journée :
- Le sentier forestier jusqu’à l’église de la Trinité de Guergueti
- Le monastère des Archanges

Route jusqu’à Stephantsminda pour débuter une randonnée jusqu'à l’église de la Trinité de Guergueti suspendue à 2 170 mètres d'altitude au-dessus du village de Kazbegui et qui se dessine sur le fond du mont Kazbek, dernier sommet avant la Russie... Une marche de quelques heures (dénivelé : 400m) dans un paysage époustouflant et démesuré : c’est là que d’après la mythologie grecque Zeus aurait attaché Prométhée afin de le punir d’avoir volé le feu pour le transmettre aux hommes ! Retour à Goudaouri par la route avec une halte à la gorge de Dariali et visite du monastère des Archanges.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h30

Jour 11 : GOUDAOURI / GORI / OUPLISTSIKHE / MTSKHETA / TBILISSI
Les temps forts de la journée :
- La ville natale de Staline
- La cité troglodyte d’Ouplistsikhe
- Les églises de Mtskheta

Route vers Gori au centre du pays, ville natale de Staline, près de laquelle se trouve le site d’Ouplistsikhe, ancienne cité troglodyte, composé d’habitations et de temples creusés à même la roche, cet incroyable ensemble avait des fonctions autant civiles que religieuses, d’abord païennes, chrétiennes par la suite. Poursuite vers Mtskheta, où l’on admire la cathédrale Svetiskhoveli et le monastère Djvari, inscrits au patrimoine mondial par l’Unesco. Continuation vers Tbilissi.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 5h

Jour 12 : TBILISSI / PARIS
Selon vos horaires de vols : dernier regard sur la capitale géorgienne avant votre transfert à l’aéroport et retour vers la France.