Etonnante Svanétie

Jour 1 : FRANCE / TBILISSI

Départ pour Tbilissi. Accueil et installation.

Jour 2 : TBILISSI

Visite de la capitale géorgienne et découverte de la vieille ville : l’église de Metekhi, qui offre une vue splendide sur la rivière Mtkvari (Koura) et le vieux Tbilissi, la forteresse Narikala symbole de la ville, la synagogue, la seule mosquée de la ville ayant survécu… Visite d’Abanotubani, les bains de souffre, puis du musée des beaux Arts aux pièces d'orfèvrerie uniques. Flânerie dans les rues piétonnes du quartier Chardin.

Jour 3 : TBLILISSI / KOUTAISSI (230km)

Départ pour Koutaïssi à l'ouest de la Géorgie. Visite de la cathédrale de Bagrat rénovée, symbole de la ville, et du complexe monastique de Guelati, classé par l’UNESCO au patrimoine mondial. Découverte du site naturel de  Prométhée où, dans de superbes grottes aux stalactites et stalagmites éclairés par la lumière lasers, on se promène en petite barque sur un lac souterrain. Marche d’environ 2 heures le long des grottes...

Jour 4 : KOUTAISSI / MESTIA (240km)

Route vers la Svanétie, région aux hautes vallées reculées, coupée du reste du pays la moitié de l’année, ce qui renforce le poids du code traditionnel ancestral… Découverte d’une nature préservée, entourée de sommets s’élevant jusqu’à 5000 mètres. Visite de Mestia, de son musée ethnographique et de ses énigmatiques maisons-tours de guet, extraordinaires trésors d’architecture locale.

Jour 5 : MESTIA / OUCHGULI (50km)

Départ vers Ouchguli, le village le plus haut de tout le pays. Visite de l’église de la Vierge de Lamaria, une basilique du IXe siècle flanquée d’une tour défensive et dotée de fresques magnifiques des X-XIIe siècles, qui constitue le summum patrimonial de la Svanétie. Randonnée d’environ 3 heures dans les paysages majestueux dominés par l’imposant mont Chkhara.

Jour 6 : OUCHGULI / ZOUGDIDI (180km)

Route vers Zougdidi, et visite du palais Dadiani, curieux manoir d’architecture néo-médiévale ayant appartenu à une famille noble du XIXe, et dont l’intéressant musée renferme une collection rare en Géorgie. Puis promenade dans le jardin botanique riche en plantes exotiques importées de tous les coins du monde.

Jour 7 : ZOUGDIDI / MTSKHETA / TBILISSI (350km)

Retour vers Tbilissi. En chemin, découverte de Mtskheta, haut-lieu de la chrétienté géorgienne et ancienne capitale du royaume d’Ibérie. Visite du monastère de Djvari, perchée sur une colline surplombant le confluent des rivières Aragvi et Kura, et de la cathédrale Svetitskhoveli (« colonne vivifiante »).

Jour 8 : TBILISSI / FRANCE

Transfert à l’aéroport et retour sur vols réguliers.