Express de la Soie : la Route Légendaire

JOUR 1 : FRANCE / TASHKENT

Vol régulier au départ de Paris ou Lyon à destination de Tashkent, nuit à bord.

JOUR 2 : TACHKENT

Les temps forts de la journée :
- L’imposante médersa Koukeldach, devenue caravansérail puis forteresse
- La soirée d’animations à Tachkent dans un univers musical

Matinée de repos à l’hôtel. Découverte d’une métropole multiethnique, aux larges avenues ombragées, où la médersa Koukeldach, les monuments à l'Emir Timour et au poète Navoï, les anciennes maisons en torchis évoquent l'ancienne cité des voies caravanières. Le soir, concert à la Philharmonie (en fonction de la programmation).

JOUR 3 : TACHKENT

Les temps forts de la journée :
- Découvrir la station d’Amirsoy, au pied des montagnes
- Charvak, un lac artificiel aux eaux turquoise
- Les dessins rupestres datant du Mésolithique, dans la partie occidentale Tien Shan

Excursion pour la journée dans l’est du pays, aux portes de la vallée de Ferghana. Au pied de la chaîne de montagne du Tien Shan, traversée par les rivières, vous découvrez la station d’Amirsoy au cœur du plus grand domaine skiable du pays. Montée en téléphérique, puis route vers le réservoir de Charvak, pour découvrir un site préhistorique où vous observez des pétroglyphes et gravures rupestres remontant au IIIe millénaire avant notre ère. Retour à Tashkent, installation à bord de votre train spécial et présentation de la croisière. Nuit à bord.

JOUR 4 : TACHKENT / KHIVA

Les temps forts de la journée :
- L’oasis de Khiva, joyaux des confins de l’Ouzbékistan
- La découverte pédestre de l'Itchan Kala, la ville intérieure, patrimoine de l'UNESCO

Arrivée à Khiva, à proximité de la frontière avec le Turkménistan. Découverte de cette oasis, belle comme un conte des 1001 nuits. Derrière son imposant rempart aux portes et bastions en briques d’argile, la cité historique de Khiva, avec ses palais, mosquées, minarets, mausolées et médersas, est l’un des exemples les mieux conservés d’urbanisme oriental médiéval. Déjeuner dans le fabuleux décor de l’ancien palais d’été de l’émir de Khiva... Nuit à bord. 

JOUR 5 : BOUKHARA

 Les temps forts de la journée :
- La promenade autour du bassin Liabi-Khaouz, cœur de la cité
- Le spectacle de danses traditionnelles dans une médersa

Au cœur du désert de Kyzylkoum, Boukhara présente près de mille édifices rappelant la splendeur passée de la grande Route de la soie. Découverte du minaret Kalian de près de 50 mètres de haut et du complexe Liabi-Khaouz au bord de son bassin. Dans la cour d’une médersa, vous assistez à une présentation de costumes traditionnels avec musique et danses ouzbèkes. Nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : BOUKHARA

Les temps forts de la journée :
- Le mausolée des Samanides, bijou d'architecture musulmane du IXe siècle
- La visite de la citadelle Ark, imposante résidence des émirs

Continuation des visites de Boukhara : la fastueuse médersa Mir-i-Arab et du monument le plus beau et le plus précieux d’Asie centrale, le mausolée des Samanides (IXe siècle). Promenade dans l’immense citadelle Ark, autrefois siège des souverains de la ville, puis visite de la résidence d’été du dernier émir de Boukhara. Votre train vous emmène ensuite en direction du Tadjikistan, nuit à bord.

JOUR 7 : BOUKHARA / CHAKHRISABZ / DOUCHANBÉ

Les temps forts de la journée :
-Le passage par Shakhrizabz, ville natale de Tamerlan
- Le palais Ak Saray ou palais blanc, chef d’œuvre classé par l’Unesco

Traversée nocturne de montagnes difficilement accessibles, où des cérémonies d’adoration du feu et le chamanisme sont toujours pratiqués. Spectacle folklorique à la découverte des traditions de la région. Arrivée à Chakhrisabz, ville natale de Tamerlan, caractérisée par les édifices monumentaux du grand palais qui abrita le cruel souverain des Mongols (XIVe- XVe siècles). Poursuite du voyage vers Douchanbé, nuit à bord.

JOUR 8 : DOUCHANBÉ / SAMARCANDE

Les temps forts de la journée :

- Observer les étendues sauvages en traversant la frontière tadjike
- Débarquer à Douchanbé, capitale verdoyante au pied des montagnes

Arrivée dans la capitale du Tadjikistan, Douchanbé, et tour panoramique de cette ville aux nombreux espaces verts : promenade dans l’agréable parc Rudaki, passage devant le monument Somoni commémorant le fondateur de l’état tadjik, l’opéra dayni, la grande mosquée, le palais des Nations, et le bazar… En fin de journée, votre train spécial vous emmène en direction de votre prochaine étape sur la Route de la soie : la grandiose Samarcande.

JOUR 9 : SAMARCANDE

Les temps forts de la journée :
- La découverte de la nécropole timouride de Shah-i-Zinda
- La fresque des ambassadeurs, chef d’œuvre du musée Afrosiab
- La promenade sur la mythique place du Registan

Samarcande, grand carrefour de la route de la Soie qui connut son apogée au XIVe siècle, était considérée sous Tamerlan comme la ville la plus belle du monde ! Découverte de la nécropole Shah-i Zindah puis du site archéologique d’Afrosiab et son musée, abritant des fresques uniques du VIIe siècle. Découverte de l’incontournable place du Registan, l’un des sites les plus impressionnants d’Asie centrale, entouré de trois magnifiques médersas aux dômes de couleur turquoise. Installation à l’hôtel pour deux nuits.

JOUR 10 : SAMARCANDE

Les temps forts de la journée :
- La visite de l'atelier Meros de fabrication du papier de soie
- La visite du mausolée Gour Emir, tombeau de Tamerlan
- La monumentale mosquée Bibi-Khanum, édifiée pour l’épouse du conquérant

Visite d’une manufacture de tapis en soie, puis d’une fabrique familiale artisanale pour en apprendre d’avantage sur le « papier de soie de Samarcande », un savoir ancestral transmis depuis la Chine pour produire un papier à partir de l’écorce de mûrier. Découverte de l’observatoire astronomique d'Ouloug Beg, de la mosquée Bibi-Khanum et du mausolée Gour Emir semblable à un palais. Nuit à l’hôtel.

JOUR 11 : SAMARCANDE / BICHKEK

Les temps forts de la journée :

- Changer de pays et découvrir de nouveaux paysages depuis votre confortable train
- Rejoindre le Kirghizistan en traversant la vallée des chevaux célestes de Ferghana

Départ dans la matinée vers le Kirghizistan. Vous traversez les vastes plaines et étendues de steppes en direction du nord kirghiz, paradis montagneux à la prodigieuse beauté, entouré de désert, de lacs, de forêts et de prairies en altitude. Ici, les nomades perpétuent un mode de vie ancestral. Programme de conférences et animations à bord de votre train. Nuit à bord. 

JOUR 12 : BICHKEK

Les temps fort de la journée :
- L'arrivée à Bichkek, capitale verdoyante et animée
- Les spectaculaires cascades du parc national d'Ala Artcha

Arrivée à Bichkek, capitale du Kirghizistan, située dans les monts Tian Chan, ayant conservé son aspect réaliste-socialiste : la place Ala-Too, le parc Panfilov, le musée des Beaux-Arts, le monument à Manas - héros national de l’Epopée kirghize. Visite du musée historique et du bazar. Excursion dans le parc national alpin d’Ala Archa pour la vue spectaculaire sur les montagnes et les gorges. Nuit à l’hôtel.

JOUR 13 : BICHKEK / LAC ISSYK KOUL

Les temps fort de la journée :
- La promenade en bateau sur le second plus grand lac alpin au monde
- Découvrir les cultures nomades et traditions vivaces du Kirghizistan

Votre train se dirige vers la rive nord du lac Issyk Koul et ses stations de villégiature. Sur le « lac chaud », immense étendue d’eau située à 1 600 m d’altitude, les paysages changent invariablement… Visite d’un centre dédié à la culture nomade puis promenade en bateau sur le lac. Reprise de votre train en direction d’Almaty, nuit à bord.

JOUR 14 : LAC ISSYK KOUL / ALMATY

Les temps fort de la journée :
-La passage de la frontière kazakhe en train et ses paysages grandioses
-Se promener dans Almaty, ville perchée au cœur des montagnes du Tian Shan
- Le diner d’adieu avec le folklore kazakh

Découverte de l'ancienne capitale du Kazakhstan, métropole verdoyante aux pieds des sommets majestueux de l’Alatau : vous observez l’imposante cathédrale russo-orthodoxe construite entièrement en bois, le palais des mariages, le cirque et la mosquée centrale. Diner d’adieu typique dans une yourte. Nuit à l’hôtel.

JOUR 15 : ALMATY / FRANCE 

Selon vos horaires de vol, dernier regard sur la ville et retour en France.