Ethiopie, au pays des origines

Le programme est adapté et modifié selon les fêtes religieuses commémorées, nous consulter pour recevoir les itinéraires. 

JOUR 1 : FRANCE / ADDIS ABEBA

Vol direct à destination d'Addis Abeba. Nuit et prestations à bord.

JOUR 2 : ADDIS ABEBA

Arrivée dans la matinée et accueil par votre guide local francophone. Journée consacrée à la visite de la capitale. Visite du musée national dont la vedette, « Lucy », nous toise de ses 3 millions d’années. Visite de l’église Selassié qui abrite les tombeaux de Haïlé Sélassié, le dernier Négus et de son épouse. Déjeuner. Visite panoramique de cette grande ville, avec ses quartiers contrastés et son mercato, gigantesque marché à ciel ouvert. Dîner à l'hôtel.

JOUR 3 : ADDIS ABEBA / DIRE DAWA / HARAR

Transfert à l'aéroport et vol à destination de Dire Dawa, la deuxième ville du pays née il y a un siècle avec l'ouverture de la voie de chemin de fer Djibouti - Addis Abeba. La gare de Dire Dawa est l'une des plus célèbres du pays notamment pour son style franco-éthiopien… Visite de la ville et des marchés typiques. Continuation vers Harar (1h30 de route). Située à 1855 mètres d’altitude dans l’escarpement de la vallée du Rift, la ville d’Harar, quatrième ville sainte de l’Islam, se présente comme un labyrinthe de petites ruelles aux maisons traditionnelles dont l’architecture rappelle une forte influence islamique. La ville est entourée de hauts remparts et percée de 5 portes qui ferment encore à la tombée de la nuit. 

JOUR 4 : HARAR

Promenade dans les rues de la vieille ville. Visite de la maison où le célèbre poète Arthur Rimbaud vécut au XIXème siècle. Continuation vers le musée d’Harar. Découverte du marché très animé où les femmes de toutes ethnies confondues (Harari, Somali, amharas ou Oromo) se rencontrent à la recherche de fruits et légumes, plantes médicinales. Harar était un véritable carrefour commercial où s’exportaient ivoire, café, tabac, or, musc et autres denrées. En soirée, lors de la fermeture des portes, les hyènes s’emparent de la ville.

JOUR 5 : HARAR / DIRE DAWA / LALIBELA

Transfert à l’aéroport de Dire Dawa et vol à destination de Lalibela en passant par Addis Abeba. C'est dans la région du Welo que se trouve l’extraordinaire ville sainte de Lalibela, haut lieu du christianisme. Ancienne Roha, construite au XIIIe par le roi éponyme pour offrir aux pèlerins une nouvelle Jérusalem, Lalibela conserve l'un des plus merveilleux trésors mystiques de notre civilisation : 11 églises monolithes médiévales creusées et sculptées dans la roche volcanique aujourd'hui classées au patrimoine mondial par l’Unesco. Déjeuner. L’après-midi, découverte de quelques trésors de cette « Nouvelle Jérusalem ».  A l’écart, découverte de la fameuse Beta Ghiorghis, chef d'œuvre axoumite dont le toit présente trois croix concentriques.

JOUR 6 : LALIBELA

Découverte des environs de Lalibela. Randonnée d'une trentaine de minutes vers le monastère Yimrehanne Krestos, l’un des chefs d’œuvre de l’art religieux du XIIème siècle bâti en bois et en pierre à l’intérieur d’une grotte, orné de belles peintures et de boiseries sculptées, est l’œuvre de  Yemerhanna, le prédécesseur du roi Lalibela. Déjeuner traditionnel au restaurant. Continuation à pied des visites à Lalibela : Beta Abba Libanos dédiée à ce saint venu de Syrie au Vème siècle ; Beta Merkorios ; Beta Meskal ou « Maison de la Croix » car elle a pu contenir les reliques de la « Vraie Croix » confiées par le sultan Saladin au roi Lalibela ; Beta Medhane Alem ou « maison du Sauveur du Monde », la plus haute et la plus vaste, entourée d’un péristyle monolithe.

JOUR 7 : LALIBELA

Route vers le superbe monastère d’Ashetem Maryam d’où la vue panoramique sur les hauts plateaux est splendide. Déjeuner. Départ vers l’église dédiée à Nakuto Laab. Construite au cœur d’une grotte au pied de la montagne, elle renferme de nombreux trésors inestimables conservés précieusement par un prêtre : les croix sont somptueusement décorées, les bibles foisonnent d'enluminures et les manuscrits sont richement illustrés...

JOUR 8 : LALIBELA / GONDAR

Envol vers Gondar. Déjeuner traditionnel et dégustation de café éthiopien. Continuation par la visite de l'exceptionnelle église de Dabr Birhan Selassie, l’œuvre d’Iyassou au XVIIème siècle qui restaurée par l’Unesco, abrite un très riche décor pictural avec ses plafonds en bois peints et ses murs ornementés des scènes de vie religieuses. Visite du palais de Kusquam, la demeure de la reine Mentewab.

JOUR 9 : GONDAR

Départ vers le site de Kossoye, avec un peu de chance, rencontre avec les babouins geladas, espèce endémique du pays et découverte des magnifiques paysages de montagnes du Simien. Au retour, rencontre avec des artisans au dernier village des Falasha. Déjeuner. Visite de la cité historique célèbre pour ses châteaux et palais dont l'architecture mélange les styles éthiopien et portugais. Visite du château de Fasilidas et du palais d’Iyasous 1er, la « maison de chant » de Dawit III.

JOUR 10 : GONDAR / BAHAR DAR

Après le petit déjeuner, route (environ 3h) vers Bahar Dar, ville agréable en bordure du lac Tana, le plus grand d’Ethiopie (environ 3 heures de route). Sur les 37 îles de ce lac, 30 abritent églises et monastères qui ont été érigés dans le plus grand secret entre le XIVème et le XVIème siècle. Déjeuner. Départ vers les spectaculaires chutes du Nil Bleu (environ 1h30) , nommées par les Ethiopiens Tis Issat, « l’eau qui fume ». Sur une largeur de 400 mètres, le fleuve plonge dans un gouffre de 45 mètres ; contemplation de ce site naturel unique.

JOUR 11 : BAHAR DAR / ADDIS ABEBA

Journée consacrée à la visite du lac et de ses églises. Traversée en bateau du lac Tana, d’une étendue supérieure à 3 500 km² : Sur les îles, sont construites des églises circulaires et des monastères cachés par une végétation luxuriante, édifiés aux XVème et XVIème siècles. Déjeuner sous forme de panier-repas. Dans la presqu’île de Zeghié, se dresse notamment la très belle église de Ura Kidané Mehret, du « Pacte de la Miséricorde » : construite en bois et torchis, couverte d’un toit de chaume, elle conserve des peintures remarquables au répertoire exceptionnellement riche. Sur un îlot voisin de l’île de Dek, l’église Narga Sélassié, ornée de chatoyantes peintures murales du XVIIIème siècle, est la plus vaste du lac. Transfert à l’aéroport et vol à destination de la capitale. Accueil et transfert à votre hôtel.

JOUR 12 : ADDIS ABEBA

Après le petit déjeuner, montée à 3 200 mètres d’altitude sur les hauteurs d’Entoto : c’est là que Ménélik II, établit sa première capitale en 1878 ; vue panoramique d’Addis-Abeba et de la forêt d’eucalyptus. Déjeuner au restaurant. Dans l'après-midi, visite du Musée Ethnographique dans un ancien palais de Haïlé Sélassié : ses nombreux outils et objets d’artisanat de chaque région du pays et sa remarquable collection de croix, peintures et objets religieux. Dîner dans un restaurant traditionnel. Transfert à l’aéroport en fin de soirée pour votre vol retour. Nuit et prestations à bord.

JOUR 13 : FRANCE

Arrivée dans la matinée.