Duo centraméricain

Jour 1 : FRANCE / SAN JOSE

Vol à destination de San José. Arrivée dans la capitale costaricienne. Accueil par votre guide naturaliste francophone et installation à l’hôtel.

Jour 2 : SAN JOSE / TORTUGUERO

Les temps forts de la journée :

- Le parc national de Tortuguero et son écosystème unique
- La traversée du parc en pirogue jusqu'au village
- Le centre de conservation des tortues marines

Départ vers la côte nord des Caraïbes (1). La route traverse le cadre rutilant de verdure du parc national Braulio Carillo. Surnommé la "Petite Amazonie" du Costa Rica, Tortuguero offre un écosystème unique et préservé, dont on parcourt le dédale de canaux en pirogue. Dans le village, visitez le centre de protection des tortues marines sauvages, Tortuguero étant le site occidental le plus important de nidification des tortues vertes, espèce en voie de disparition.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h30

Jour 3 : PARC NATIONAL DE TORTUGUERO

Les temps forts de la journée :

- La navigation dans les canaux du parc
- L'observation de la faune variée de cet écosystème

Journée d’exploration du labyrinthe de végétation tropicale humide, créé par l’estuaire du fleuve Tortuguero. Il a permis d’isoler au cœur d’un parc national, une nature sauvage de toute agression. Découvrez une faune variée, composée de nombreux oiseaux (hérons, perroquets, toucans…), de singes et paresseux, de crocodiles et caïmans, d’iguanes, de lamantins et de la fameuse grenouille aux yeux rouges…

Jour 4 : TORTUGUERO / PUERTO VIEJO DE SARAPIQUI

Les temps forts de la journée :

- Découvrir la méconnue période précolombienne du Costa Rica
- La visite d'un site de cacaoyers avec dégustation de chocolat

Retour en pirogue puis route vers Puerto Viejo de Sarapiqui. Visite d’un centre original fondé à l'aide d'une fondation belge, qui permet d'aborder la méconnue période précolombienne du Costa Rica. Ainsi le parc archéologique Alma-Ata, créé autour d'un site funéraire du XIVème siècle attribué aux Malekus, dévoile de magnifiques pétroglyphes inspirés par leurs croyances ancestrales. Continuation avec une expérience consacrée au cacao, dont le Costa Rica est un grand producteur. Au cœur de la forêt tropicale sur un site de cacaoyers, écoutez l’histoire naturelle et culturelle du cacao, notamment son caractère sacré pour les grandes civilisations aztèque et maya. Comprenez aussi tout le processus artisanal depuis le mode de culture 100% biologique, jusqu’au chocolat. Cette visite est considérée comme "durable", car elle participe à la conservation d’une plantes indigène, dont la culture est l’une des plus favorables à son environnement. Dégustation de différents types de chocolat préparés sur place de manière traditionnelle, par une association de femmes d’agriculteurs de la région.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

Jour 5 : PUERTO VIEJO DE SARAPIQUI / PARC NATIONAL ARENAL

Les temps forts de la journée :

- Explorer le parc national Arenal
- Le déjeuner dans une ferme biologique
- La baignade dans les eaux thermales au coeur d'une végétation luxuriante

Route vers la superbe région du volcan Arenal. Balade dans le parc national Arenal. Sous l'égide du cône parfait du volcan éponyme, toujours actif, découvrez la superbe région de montagnes tropicales d’un vert vif, parsemées de champs de cultures. Promenade au long des anciennes coulées de lave qui marquent encore le paysage, avant de suivre le sentier qui parcourt une jolie forêt d’héliconias. Pour le déjeuner rejoignez une ferme 100% bio, où le propriétaire vous reçoit pour vous parler de l’agriculture respectueuse qu’il pratique. Son  jardin des plantes offre à son tour un parcours didactique sur les richesses médicinales de la forêt tropicale. Vous êtes invités à découvrir la géothermie locale sur le site d’une célèbre piscine thermale. Détendez-vous dans ses eaux chaudes et relaxantes et profitez du cadre de végétation luxuriante. Dîner sur place à la nuit tombée dans ce cadre original.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h30

Jour 6 : LA FORTUNA / RESERVE BIOLOGIQUE DE MONTEVERDE

Les temps forts de la journée :

- Les ponts suspendus pour découvrir la canopée
- La rencontre avec des petits producteurs de canne à sucre et de café

Tôt le matin, soyez les premiers à découvrir la canopée. Développés au Costa Rica comme nulle part ailleurs, les ponts suspendus sont une découverte originale de la forêt tropicale par son plafond naturel, au long d’un parcours de 3km sur une quinzaine de  ponts à environ 30 mètres du sol. C’est le moyen idéal pour admirer la canopée, il faut apporter ses jumelles pour ne rien manquer !

Route vers le sud et la forêt primaire nuageuse de Monteverde, où de nombreuses familles de Quakers, originaires d'Amérique du Nord, vinrent s'installer jadis à la recherche d'un havre de paix en pleine nature. Arrêt dans un village, où des familles de petits producteurs se sont associées pour vous faire découvrir deux des grandes caractéristiques de l’Amérique Centrale, la canne à sucre et le café. Expérimentez ainsi tout le processus de transformation de la canne à sucre, depuis sa coupe sur le champ jusqu’au sirop. Puis parcourez une petite plantation de caféiers, pour tout savoir de la caféiculture et ses étapes de transformation jusqu’à la tasse. Lors de la dégustation,  découvrez comment le "grano de oro", le grain d’or, a permis au Costa Rica de se développer au début du XIXème siècle, pour proposer aujourd’hui l’un des meilleurs arabicas au monde.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h30

Jour 7 : RESERVE BIOLOGIQUE DE MONTEVERDE / SARCHI / SAN JOSE / PANAMA CIUDAD

Les temps forts de la journée :

- Arpenter la réserve de Monteverde à la recherche du mythique quetzal
- Découvrir les "carretas de boyeo" à Sarchi

Au cœur de la réserve, balade matinale à la quête du mythique quetzal, l'oiseau sacré maya, dont les longues plumes d’un vert vif émeraude arboraient les coiffes des caciques. Sillonnez les sentiers de cet écosystème particulier de la forêt nuageuse à environ 1 300 mètres d’altitude, où l’humidité constante permet à la biodiversité de s’exprimer pleinement dans le sous-bois. Fougères arborescentes, orchidées resplendissantes, broméliacées chamarrées, lianes enchevêtrées et mousses épaisses, composent un cadre vert électrique pour les papillons multicolores, les véloces colibris, les singes hurleurs, araignées ou capucins, les coatis et agoutis et aussi l’ocelot, l’un des grands félins présents dans cette région. Départ vers San José avec un arrêt à Sarchi pour la découverte des "carretas de boyeo", inscrites au patrimoine immatériel de l’Unesco. Ces charrettes richement peintes étaient jadis utilisées pour le transport du café. Poursuivez le chemin vers les superbes paysages vallonnés de la vallée centrale, où la forêt tropicale d’altitude laisse souvent place aux prés d’élevage et aux plantations de café. Arrivée à l’aéroport de San José pour voler vers le Panama.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h

Jour 8 : PANAMA / ECLUSES D'AGUA CLARA / PORTOBELO / PANAMA CIUDAD

Les temps forts de la journée :

- Le premier contact avec le Canal de Panama
- La cité de Portobelo, classée au Patrimoine Mondial de l'Unesco
- Le déjeuner traditionnel panaméen suivi d'un spectacle Congos

Route vers le site d’Agua Clara pour un premier contact avec le Canal de Panama, splendeur technique et vraie légende mondiale. Assistez à une projection contant l’épopée de sa construction, initiée en 1882 sous l’impulsion de Ferdinand de Lesseps. Ce chef-d’œuvre d’ingénierie civile, ne sera finalement pas achevé par les Français, mais repris par les Américains avant l’inauguration en 1914, puis rétrocédé aux Panaméens en 2000. Le mirador domine le nouveau canal inauguré en 2016 et permet d’observer les géants des mers attendant leur tour pour emprunter l’écluse. Route vers la cité de Portobelo, classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Sa fondation débuta en 1601 avec la construction d’un fort destiné à protéger des pirates et corsaires, les caravelles chargées d’or en partance vers l’Espagne. Déjeuner traditionnel panaméen suivi d’un spectacle Congos, qui relate l’histoire des esclaves cimarrons. Visitez l’ancienne douane et les vestiges du fort, qui offre une vue panoramique sur la superbe baie et la Mer des Caraïbes.  Dans l’église du village, découvrez aussi le "Christ Noir", objet d’une intense dévotion des Panaméens, notamment lors d’une procession chaque 21 octobre. Retour vers la capitale.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h

Jour 9 : PANAMA CIUDAD

Les temps forts dela journée :

- Le quartier historique du "Casco Viejo" de Panama Ciudad
- Le passionnant Musée du Canal
- Le dîner dans un restaurant de spécialités panaméennes avec spectacle de danses traditionnelles

Promenade dans le quartier historique du "Casco Viejo", qui a retrouvé un nouveau souffle grâce à une superbe restauration. Au bord du Pacifique entre la Plaza Francia, hommage à Ferdinand de Lesseps et la Plaza Bolivar, s’ouvre un charmant parcours au fil des variations ocrées de belles demeures coloniales. Visite du passionnant Musée du Canal au sein de l’ancien siège de la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique. Entrez dans le vibrant marché aux poissons pour un rafraîchissant apéritif "ceviche" (poisson ultra frais mariné au citron vert). Après-midi libre pour flâner à votre guise dans cet ensemble au charme incomparable, à la recherche du plus beau chapeau Panama ou d’un ancien titre d’obligation du canal français, dont le scandale après la faillite de 1889, ébranla même le grand Gustave Eiffel. Dîner dans un restaurant de spécialités panaméennes avec spectacle de danses traditionnelles, où s’agitent allègrement les robes blanches superbement brodées que l’on appelle « Polleras».

Jour 10 : PANAMA / COMMUNAUTE EMBERA / PANAMA CIUDAD

Le temps fort de la journée :

- La rencontre avec la communauté Emberas, au cœur du parc national Chagres

Départ par voie terrestre puis fluviale vers le cœur du parc national Chagres, pour découvrir l’une des nombreuses ethnies indigènes du Panama. La communauté Emberas perpétue un rapport intime avec la nature, source de vie qu’il faut impérativement respecter. Ses membres à l’apparence soignée avec leurs pagnes multicolores soulignant leurs peintures corporelles, célèbrent une vie simple rythmée de nombreuses fêtes rituelles où le chaman officie. Déjeuner traditionnel sur place servi dans des feuilles de bananiers.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

Jour 11 : PANAMA CIUDAD / FRANCE

Les temps forts de la journée :

- La visite du Biomuseo
- La promenade sur la digue du Causeway

Visite du Biomuseo, dont l'architecture audacieuse imaginée par le célèbre Franck Gehry, abrite des galeries high-tech consacrées à la biodiversité de l’isthme. Elles démontrent comment la formation de l’isthme il y a dix millions d’année, "coupa" la grande mer en bouleversant géographie et climat planétaires. Déjeuner de tapas panaméennes dans un lieu très caribéen avant une balade sur le Causeway, la digue créée avec les excavations du canal pour protéger l’entrée Pacifique. En route vers l’aéroport, découvrez l’audace architecturale du "dragon d’Amérique Latine" dont la skyline rappelle les plus puissantes capitales d’Asie. Vol à destination de Paris. (Ou début de votre extension « l’île de Contadora ».

Jour 12 : Arrivée en France