Chine - Ouzbékistan : Sur la Route de la Soie

JOUR 1 : DÉPART POUR PÉKIN

Départ pour Pékin sur vols réguliers via Istanbul sur vols réguliers de Turkish Airlines. 

JOUR 2 : PÉKIN

Les temps forts de la journée :
- L'arrivée à Pékin, bouillonnante capitale
- La vue sur les bâtiments illuminés autour de la place Tian Anmen, lors du dîner

Arrivée dans la capitale chinoise et accueil par votre guide local. Transfert à votre hôtel pour vous rafraîchir. Premier contact avec Pékin, ville secrète et bouillonnante où les traditions millénaires sont solidement ancrées et la modernité reste farouche. Le soir, dîner au dernier étage de l'hôtel Muji pour avoir une vue sur les bâtiments illuminés autour de la place Tian Anmen.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h

JOUR 3 : PÉKIN

Les temps forts de la journée :
- Balade sur la grande place Tian An Men
- La découverte de la fascinante Cité Interdite

Promenade sur la place Tian An Men, vaste esplanade créée par Mao Zedong au cœur de la ville, cernée de nombreux monuments, témoignages de la riche Histoire de la Chine. Puis, visite de la Cité Interdite, ancienne résidence de l'empereur restée mystérieuse pendant de nombreux siècles pour le commun des mortels. Vous serez éblouis par cet ensemble architectural, ancien centre du pouvoir impérial. Après le déjeuner, visite du musée des hutongs, ruelles traditionnelles de Pékin, l'occasion de visiter une ancienne demeure à cour carrée traditionnelle de Pékin "siheyuan" et de découvrir quelques portraits et objets du 19ème siècle. Continuez votre découverte de Pékin dans le quartier traditionnel des trois lacs. Le soir, dîner lors duquel vous goûtez au fameux canard laqué de Pékin. 

JOUR 4 : PÉKIN / XIAN 

Les temps forts de la journée :
- Monter sur la Grande Muraille, qui serpente sur les collines

Journée d'excursion à la Grande Muraille (avec téléphérique). La passe Mutianyu est située à 1h30 de route environ au nord de Pékin, elle date de la dynastie Ming et offre une vue magnifique sur le mur crénelé qui serpente sur les collines environnantes. Retour à Pékin dans l'après-midi et transfert à la gare pour un départ à destination de Xi'an en TGV (4h30). L'ancienne Chang'An fut la capitale de plusieurs prestigieuses dynasties chinoises et le point de départ et d'arrivée des caravanes de la Route de la Soie. 

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h

JOUR 5 : XIAN

Les temps forts de la journée :
- L’exploration de l’incroyable armée enterrée
- La grande Mosquée, symbole de Xi'an avec la "grande pagode de l'oie sauvage"

Matinée consacrée à l'exploration de la fameuse armée enterrée près du tumulus de Qinshihuangdi, le premier empereur de Chine. Des milliers de statues de terre cuite grandeur nature se dressent dans leur beauté première. Retour en ville et découverte de la petite pagode l'Oie Sauvage. Puis, visite de la grande Mosquée fondée au VIIIe siècle, vestige d'une époque où les populations étrangères et leur religion étaient tolérées au sein même de la capitale. Promenade dans le quartier en fin de journée. Dîner de raviolis, spécialité locale et spectacle de danses et chants Tang (dynastie très prospère d'un point de vue artistique et culturelle de 618 à 907.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h30

JOUR 6 : XIAN / DUNHUANG 

Les temps forts de la journée :
- Plonger dans l'Histoire en marchant sur les remparts de Xi'an 
- Les couleurs changeantes des dunes de Dunhuang

Le matin, promenade sur les anciens remparts de Xi'an et transfert à l'aéroport. Envol à destination de Dunhuang (2h30), ultime étape chinoise le long de la Route de la Soie avant les pistes caravanières d'Asie centrale. Déjeuner léger à bord du vol. A votre arrivée à Dunhuang, découverte de la Dune des Sables chantants, les variations de couleurs du sable sont absolument féeriques ! Puis, promenade dans le marché de nuit Shazhou où on y trouve de l'artisanat, des antiquités, des bijoux, du jade, du thé... C'est aussi l’un des meilleurs endroits pour s’essayer aux spécialités culinaires de la ville selon les saisons : melon doux Huanghe et melon Hami, nouille Saozi, petits pains fourrés ou encore kebabs de mouton. Dîner à l'hôtel.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h30

JOUR 7 : DUNHUANG

Les temps forts de la journée :
- L'exploration des grottes de Mogao, au coeur du désert
- La collection de livres tibétains et chinois préservés dans le musée de Dunhuang

Le matin, visite du site de Mogao, un des fleurons de l'art bouddhique de Chine. Cette galerie d’art dans le désert, composée de près de 500 grottes creusées dans la falaise, ornées de sculptures et de fresques aux couleurs toujours vives, témoigne des influences artistiques et religieuses qui ont voyagé avec les caravanes. Puis, visite du musée qui expose des livres tibétains et chinois découverts dans les grottes de Mogao, des objets sacrificiels des dynasties Han et Tang, des tissus de soie, des brocarts, des torches en roseau.... Aperçu de la pagode du cheval blanc, commémorant le fidèle compagnon du moine bouddhiste Kumārajīva, qui transporta des écritures bouddhistes depuis Kucha jusqu'à Dunhuang au 4ème siècle.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

JOUR 8 : DUNHUANG / LIUYUAN / TURFAN

 Les temps forts de la journée :
- Les magnifiques fresques des grottes de Yulin

Départ vers Liuyan. En chemin, visite des grottes de Yulin dont l'origine, le style architectural et les fresques sont identiques à celles de Mogao. Disséminées sur les pentes rocheuses, elles furent creusées sous les dynasties des Sui et des Tang, leurs parois sont recouvertes de plus de 5 500 m² de fresques racontant la vie de Bouddha. Départ en train à destination de Turfan (3h30), porte d'entrée de la région du Xinjiang. Carrefour entre l'Asie de l'Est et l'Asie Centrale, peuplée depuis des millénaires, la cité de Turfan est le fruit du flot incessant de voyageurs qui se sont succédés durant des siècles. Anciennement nomades, les ouïghours ont été sédentarisés au 8ème siècle en Mongolie puis en Chine occidentale, population musulmane et turcophone aux origines mongoles, chinoises, ouzbeks, iraniennes ou encore européennes. Le soir, dîner de spécialités Ouïghour.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 3h30

JOUR 9 : TURFAN / KASHGAR

Les temps forts de la journée :
- Se promener dans les ruines de Jiaohe nichées sur la colline rocheuse
- L'ancienne ville de Turfan et le minaret Emin de style afghan
- Découvrir les techniques d'irrigation Karez au musée de Turfan

Le matin, visite des grottes de Bezeklik, dans une gorge au cœur d'un paysage grandiose de désert ocre et de montagnes ravinées. Puis, découverte des tombes d'Astana, datant de la dynastie Tang et remplies de merveilles archéologiques. Retour dans la vieille ville pour le déjeuner et coup d’œil extérieur au minaret Emin, de pur style afghan, splendide tour en brique à motifs géométriques de 44m de haut. Dans l'après-midi, visite du musée d'irrigation Karez. L'ingéniosité de cette invention permit à la ville de Turfan d'être alimentée en eau et de devenir un point stratégique sur la route de la Soie. Puis, promenade sur la colline rocheuse où se trouvent les ruines de Jiaohe, ancienne ville de garnison et transfert à la gare de Turfan et départ en train de nuit pour Kashgar (13h de trajet).

Temps de route cumulés dans la journée : environ 2h

JOUR 10 : KASHGAR 

Les temps forts de la journée :
- La promenade dans le Grand bazar de Kashgar
- La visite du mausolée sacré d'Abakh Hodja

Arrivée dans la ville du bout du monde le matin. Kashgar fut pendant deux mille ans un des grands centres caravaniers au croisement des Routes de la Soie. Transfert à l'hôtel pour le petit-déjeuner (les chambres seront disponibles en début d'après-midi). Le matin, découverte du Grand Bazar dominical, un des plus pittoresques d'Asie centrale. Un marché millénaire à la croisée des chemins où commerçants proposent denrées alimentaires et artisanat local, le tout dans une joyeuse cacophonie. Découverte d'une fabrication d'instrument de musique traditionnelle ouïghoure. Puis, visite du mausolée d'Abakh Hodja, lieu sacré et véritable trésor architectural : dôme imposant, minaret aux toits arqués, faïences et sancai suggèrent une architecture alliant arts chinois et turkestans. Passage devant la mosquée d’Id Khar et découverte de la vieille ville. 

JOUR 11 : KASHGAR / LAC KARAKUL (3 600 m) / KASHGAR

Les temps forts de la journée :
- L'exploration des rives du lac Karakul et de ses paysages grandioses

Journée d’excursion à travers les paysages impressionnants de la vallée de la Ghez jusqu’au lac Karakul entouré de magnifiques montagnes enneigées, l'un des plus beaux endroits de la partie chinoise des Routes de la Soie. Vous découvrirez des paysages saisissants de hauts alpages, où paissent chameaux et yaks. Déjeuner au bord du lac Karakul à 3.600 mètres, dominé par le glacier du Muztagata. Retour à Kashgar en fin de journée. 

Temps de route cumulés dans la journée : environ 7h

JOUR 12 : KASHGAR / URUMQI / TACHKENT

Les temps forts de la journée :
- Flâner dans le marché coloré et épicé de Kashgar
- L'atelier de confection de naan, pain traditionnel ouïghour
- L'exposition archéologique sur la Route de la Soie au musée d'Urumqi

Balade dans un marché local où naan, épices, tapisseries et vaisselle traditionnellesont vendus en abondance. Continuez votre découverte de la gastronomie ouïghoure lors d'un atelier de confection de naan, pain plat et rond au cumin dont la croute est émaillée de motifs traditionnels. Puis, transfert à l'aéroport et envol pour Urumqi (2h10). Déjeuner léger, à bord de l'avion. A Urumqi, visite du musée qui présente deux expositions permanentes : l'une montre les trésors archéologiques de la Route de la Soie et l'autre traite des cultures des minorités. Promenade dans l'ancienne ville et après le dîner, trabsfert à nouveau à l'aéroport pour prendre un vol vers Tachkent (3h). A l'arrivée, accueil par votre guide francophone et transfert pour une installation très tardive à l'hôtel. 

JOUR 13 : TACHKENT / OURGUENTCH / KHIVA

Les temps forts de la journée :
- La découverte de Tachkent depuis l'observatoire de la tour panoramique
- La balade dans la vieille ville de Tachkent, témoignage de l'âge d'or de la route de la Soie

Véritable ville-musée, Tachkent se situe au cœur d'une vaste région agricole, au carrefour de l'Asie centrale. Le matin, découverte de l'ensemble Hast Imam : le mausolée Kaffal Shashi, la médersa Barak Khan, la mosquée du vendredi et la médersa Mouyé Moubarak avec son ancien Coran du VIIe siècle. Dans l'après-midi, visite du joli musée des Arts Appliqués ouzbek, puis, aperçu de la médersa Koukeldach, de la cathédrale orthodoxe russe et découverte de "l'église polonaise" plus grande église catholique du pays. Transfert à l'aéroport de Tachkent et envol vers Ourguentch (1h30). A l'arrivée, route pour Khiva. Dîner léger ou tardif à Ourguentch.

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h

JOUR 14 : KHIVA / OURGUENTCH / BOUKHARA

Les temps forts de la journée :
- L'Itchan Kala, ville-musée de Khiva, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO
- La dégustation de la spécialité régionale shivit oshi

Khiva est une cité antique qui semble sortie des contes des « Mille et une nuits ». Découverte pédestre de l'Itchan Kala, la ville intérieure de Khiva : le minaret Kalta Minor, la médersa Mouhammad Rahimkhan, la forteresse Kounia Ark, la mosquée du Vendredi, le palais Tach Khovli, la médersa Islam Khodja... Dégustation de chivit oshi, spécialité régionale, au cours du déjeuner. Transfert à la gare d'Ourguentch en fin de journée pour prendre le train en direction de Boukhara (6h de trajet). Arrivée dans la nuit et transfert à l'hôtel. 

Temps de route cumulés dans la journée : environ 1h

JOUR 15 : BOUKHARA

Les temps forts de la journée :
- La visite du quartier Poï Kalian et de ses lieux sacrés
- La promenade sur la place Liabi Khaouz aux nombreux bijoux architecturaux

Journée de visite à Boukhara. Découverte de la mosquée de Bolo Khaouz puis de la forteresse Ark et des mausolées d'Ismaël Samani, qui gouverna la région de 892 à 907 et de celui de Tchachma Ayoub. Continuation vers le quartier de Poï Kalian comprenant notamment le minaret Kalian, symbole de Boukhara datant du 12ème siècle et la mosquée Kalian, deuxième plus grande mosquée d’Asie centrale. Dans l'après-midi, promenade sur la place Liabi Khaouz comprenant un des complexes architecturaux les plus originaux de la ville. Coup d'oeil au Khanaka, ancien siège des Derviches. Puis, découverte des médersas de la ville : Nodir Devon Begui, Koukeldash, Magoki Attari et Tchor Minor aux "quatre minarets", petit bijou caché dans un quartier tadjik de Boukhara. Dans la soirée, vous assisterez à un sympathique spectacle folklorique. 

JOUR 16 : BOUKHARA / SAMARCANDE

Les temps forts de la journée :
- L'ensemble Baghaouddin Naqshbandi, lieu saint de l'islam soufi
- La résidence estivale des émirs, Sitorai Mohi Khossa

Matinée de visite de la riche maison du marchand Fayzullo Khodjaev, puis de l’ensemble de Baghaouddin Naqshbandi, lieu de pèlerinage des plus vénérés de l’islam soufi, et Sitorai Mohi Khossa, la résidence d’été des émirs de Boukhara. Dans l'après-midi, départ en train à destination de Samarcande (2h30), grand carrefour de la route de la Soie qui connut son apogée au 14ème siècle. 

JOUR 17 : SAMARCANDE

Les temps forts de la journée :
- La visite du mausolée Gour Emir, tombeau de Tamerlan
- Le grand Bazar de Siob pour effectuer vos derniers achats

Départ pour la visite du mausolée Gour Emir, le tombeau de Tamerlan, dont la coupole côtelée fait la fierté de la ville, puis, visite de la mosquée Bibi Khanoum, édifiée pour l’épouse du conquérant. Dans l'après-midi, promenade au pittoresque bazar de Siob puis la place du Registan, centre grandiose de l’empire des Timourides, bordée de trois imposantes médersas. Continuation vers la nécropole Shakh-i-Zinda, à l'architecture grandiose.

JOUR 18 : SAMARCANDE / TACHKENT 

Les temps forts de la journée :
- L'atelier Meros, vestige de la route de la Soie
- La découverte des savants Ouzbek au musée de l'astronomie d'Ouloug Beg

Le matin, découverte du processus de fabrication du papier de soie à l'atelier Meros. Aujourd'hui perpétué en Ouzbékistan, ce savoir-faire s'est peu à peu perdu en Chine, son pays d'origine : une trace intéressante de l'ancienne route de la Soie. Visite de l'extraordinaire observatoire astronomique d’Ouloug Beg et de son musée retraçant la vie des principaux savants et poètes de l'époque timouride ainsi que celle des astronomes les plus célèbres. Puis, découverte du site archéologique d’Afrosiab. Déjeuner chez une famille ouzbèke. Dans l'après-midi, transfert à la gare de Samarcande pour prendre le train en direction de Tacheknt (2h).   

JOUR 19 : TACHKENT / PARIS

Le matin, transfert à l'aéroport pour votre vol de retour en France via Istanbul sur vols réguliers de Turkish Airlines.