Ladakh, sur la route des cimes

JOUR 1 PARIS / AMRITSAR

Départ de Paris pour Amritsar sur vol avec escale. 

JOUR 2 AMRITSAR

Les temps forts de la journée :
- Votre première immersion au resplendissant temple d'Or d'Amritsar
- Assister aux très émouvantes prières du soir dans ce haut lieu saint du sikhisme

Accueil à l'aéroport et transfert à votre hôtel. Première découverte du temple d’Or, le plus vénéré de cette religion. C’est un lieu magique de beauté et de sérénité. Au cœur de la ville, les coupoles d’or du plus sacré des temples sikh se reflètent dans les eaux du bassin. C’est le grand et tolérant empereur moghol Akbar qui permit d’édifier cette merveille de 1588 à 1601. L’Adi Granth, le livre saint du sikhisme, y fut déposé peu après. Depuis lors, les prêtres se relaient pour psalmodier en continu ses textes sacrés. En fin d’après-midi, vous assistez avec de nombreux fidèles à la cérémonie du dépôt solennel du Livre Sacré, le Granth Sahib, pour la nuit. Musique et chants accompagnent ce moment fort de la vie du temple.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h30

JOUR 3 AMRITSAR

Les temps forts de la journée :
- La promenade mémoriale dans le parc de Jallianwala Bagh au sinistre passé
- Vous immiscer dans les coulisses d'un temple sikh : ses généreuses cuisines collectives
- L'incroyable spectacle de la fermeture de la frontière entre Inde et Pakistan

Si vous êtes matinal, lever du soleil au temple d’Or. Visite de la vieille ville : le jardin des Martyrs et le temple hindou de Durgiana qui date du XVIe siècle. Promenade dans le bazar. Découverte du parc-mémorial Jallianwala Bagh où en 1919, 2 500 Indiens furent tués ou blessés par les Britanniques. À l’heure du déjeuner, vous pouvez assister dans le temple d'Or au service de la cuisine communautaire : plusieurs milliers de repas sont servis chaque jour gratuitement aux pèlerins. L’après-midi, transfert à la frontière pakistanaise pour la cérémonie de fermeture de la frontière. Soldats indiens et pakistanais se retrouvent chaque soir devant leurs supporters respectifs pour cet événement. Torse bombé, sourcils froncés et poings serrés, les soldats exécutent une parade intimidante rythmée par les ordres secs des officiers. Pendant près de 40 minutes, ils défilent en tenue à grands coups de bottes et de gardes à vous.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h45 

JOUR 4 AMRITSAR / PRAGPUR / KANGRA FORT / DHARAMSALA

Les temps forts de la journée :
- Une délicieuse flânerie dans les bazars pittoresques du village de Pragpur à l'architecture soigneusement conservée
- L'imposant fort de Kangra, dont les remparts épousent les courbes de la montagne
- Plonger dans l'atmosphère si singulière de Dharamsala, petit bout de Tibet en Inde

Route pour Dharamsala (6h), accrochée à flanc de colline dans la vallée de Kangra. En chemin, halte à Pragpur dont vous visitez le fort dominé par la chaîne du Dhaula Dhar. Célèbre pour son école de peintures miniatures, le village de Pragpur est classé « heritage » pour assurer la protection de son riche patrimoine architectural. Promenade dans le marché pittoresque où orfèvres réalisent bibelots et autres pièces sur mesure, tandis que tisserands et tailleurs s’accordent sur les finissions de châles et couvertures. Deuxième halte à Kangra, pour la visite de son fort, le plus grand de toute la région himalayenne et dont les origines remontent au IXè siècle. Arrivée à Dharamsala et première balade dans le bourg de Mcleodganj, résidence actuelle du Dalaï Lama où vivent 10 000 réfugiés tibétains. Moulins à prières, fanions colorés, présence de nombreux moines vous font pénétrer dans une autre Inde, plus proche de la culture tibétaine.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 6h30

JOUR 5 DHARAMSALA

Les temps forts de la journée :
- Le très beau temple Tsuglakhang, cœur vivant du bouddhisme tibétain
- Rencontrer des femmes et des hommes qui préservent des traditions ancestrales

Visite du temple Tsuglakhang où vit le Dalaï Lama, bel exemple d’architecture tibétaine. Il abrite de magnifiques fresques de Sâkyamuni et de bodhisattvas, ainsi que de précieux manuscrits. Découverte de l’institut Norbulingka qui s’emploie à perpétuer la culture bouddhique : peintures de tangkas, sculptures sur bois (fermé le dimanche et 2ème samedi de chaque mois ainsi que pour toutes les fêtes tibétaines)… Découverte de l’église Saint John, de l’institut médical tibétain et de la bibliothèque. 

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h

JOUR 6 DHARAMSALA / PALAMPUR / MANDI / MANALI

Les temps forts de la journée :
- Admirer en chemin les paysages changeants de l'Himachal Pradesh
- Découvrir des sanctuaires hindous à l'architecture contrastée : Bajnath et Hadimba Devi

Route vers Manali. Vous découvrez en chemin les verdoyantes plantations de thé de Palampur et de splendides paysages de montagne. Plus loin, halte au temple dédié à Shiva de Baijnath, puis à celui de Mandi. À Manali, découverte du temple de Hadimba Devi, tout en bois, et balade dans le marché où flânent familles de la région, jeunes couples en voyage de noce et touristes.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 8h

JOUR 7 MANALI / NAGGAR / MANALI

Les temps forts de la journée :
- La finesse des sculptures du château médiéval de Naggar, tout de bois et de pierre
- La balade à travers la très jolie campagne entre Vashist et les cascades de Jogni

Excursion à Naggar, charmant village perché à 1 830 m d’altitude. Visite du château du XVe siècle et de la galerie d’Art Roerich. Une marche de 2 kilomètres vous conduira au temple de Murlidhar Krishna. Si le temps le permet, vous pourrez également vous rendre au village de Vashist (en jeep) et visiter son temple. De là, marche jusqu’aux chutes d’eau de Jogni. Vous pourrez opter pour un retour en jeep vers Manali, ou bien, après la traversée de la rivière Beas, vous rendre à pied au village de Goshal, avant de reprendre la route pour Manali.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h30

JOUR 8 MANALI / JISPA

Les temps forts de la journée :
- Votre premier col de haute altitude à Rohtang, où s'égaillent les promeneurs en quête de neige et de beaux panoramas
- Prairies et glaciers, chutes d'eau et villages : le spectacle de la vie quotidienne en haute montagne
- Keylong et son monastère richement décoré

Nous pensons préférable de faire les 485 km de route* qui séparent Manali de Leh en trois jours pour apprécier les magnifiques paysages et faire des pauses de marches et de détente. Début de l’ascension vers le col Rohtang (3 900 m), porte d’entrée vers le Lahaul et le Spiti, dans une alternance de forêts de conifères et de pâturages qui vous offrira des vues à couper le souffle sur les neiges éternelles du Solang Nala et les glaciers. Balade à pied vers les chutes de Rohalla, hautes de 70 m. Arrêts dans le village de Khoskar, puis, au château de Gonghla. Continuation vers Keylong et visite du monastère de Khardong. Arrivée au village de Jispa, situé au bord de la rivière Bhaga.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 6h

JOUR 9 : JISPA / SARCHU

Les temps forts de la journée :
- La splendeur des sommets depuis le défilé de Baralacha, sur une antique route de la soie
- Camper à Sarchu au creux d'une somptueuse vallée encerclée de pentes vertigineuses

Visite du petit monastère de Jispa. Une nouvelle ascension vous conduira au col de Baralacha (4  880  m) à la croisée des routes de Lahul, Zanskar, Spiti et Ladakh. Installation dans votre campement à Sarchu, verte et vaste vallée blottie entre les cols de Baralacha et de Lachulung. Temps de détente que vous pouvez consacrer à la promenade.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 3h30

JOUR 10 : SARCHU / LEH

Le temps fort de la journée :
- Aux cols de Lachulung et de Tanglang, l'impression inoubliable d'être tout en haut du monde

Poursuite de la route vers Lachulung La (5  060 m) avant de redescendre vers Pang où s’offrira à vous un panorama splendide sur le plateau de Moray. À Pang stationnent des troupes de l'armée indienne, ce qui en fait l'un des camps militaires de transit militaire les plus élevés au monde. Une dernière montée jusqu’au col de Tanglang La (5 330 m), le second plus haut col du monde, pour suivre ensuite la vallée de l’Indus.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 7h

JOUR 11 : LEH

Les temps forts de la journée :
- Participer aux prières matinales de Thiksey, le plus grand monastère du Ladakh
- Le puissant monastère de Hemis et son musée aux magnifiques thangkas
- L'impressionnante statue de Bouddha dans le temple du Shey Gompa

Vous assistez aux prières du monastère de Tiksey attaché à l’école des « bonnets jaunes » à laquelle appartient l’actuel Dalaï-lama. Il doit sa renommée à sa ressemblance avec le Potala de Lhassa au Tibet, à la beauté de ses fresques, et à la remarquable statue du Bouddha du futur, Maitreya. Poursuite vers le monastère de Hemis, fondé au XVIIè siècle, le plus important et le plus célèbre du Ladakh. Découverte de Shey, palais des rois jusqu’au XVIè siècle, qui abrite une gigantesque statue de Bouddha (marche à pied possible de 2 heures à travers champs de Tiksey à Shey).

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h30

JOUR 12 : LEH / LIKIR / RIDZONG / ULE TOKPO

Les temps forts de la journée :
- Découvrir le joli gompa de Likir au sommet d'une colline et sa grande statue du Maitreya
- Une marche tranquille pour ceux qui le souhaitent, entre prairies, ruisseaux et hameaux
- Ridzong, au creux d'une vallée rocheuse, un lieu symbolique pour le bouddhisme tantrique

Une route magnifique qui serpente le long de l’Indus vous mène au monastère de Likir. Marche de deux à trois heures (sinon en jeep) vers Saspole. Ascension au monastère de Ridzong, niché dans un cercle rocheux. Le maître Padmasambhava y aurait médité, ce qui en fait un monastère important pour le bouddhisme tibétain. Poursuite à pied, ou en jeep, vers le campement d’Ule Tokpo.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h30

JOUR 13 : ULE TOKPO / LAMAYURU / ULE TOPKO

Le temps fort de la journée : 
- Une excursion pour découvrir le monastère de Lamayuru et la magnificence du décor minéral alentour

Excursion par une route en lacets au monastère de Lamayuru situé dans un cadre fantastique à 3  800  m d’altitude, où vivaient autrefois 400 moines. Le monastère, fondé au XIè siècle, abrite encore quelques fresques et une belle statue du Bouddha Vairochana, mais ce sont surtout les paysages alentour qui font de Lamayuru une magnifique excursion. Sur le trajet du retour, arrêt au village de Themisgang.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h

JOUR 14 : ULE TOKPO / ALCHI / BASGO / LEH

Les temps forts de la journée :
- Le charmant village d'Alchi aux ruelles bordées de maisons traditionnelles
- Contempler les délicates fresques centenaires des temples du monastère 
- Admirer les ruines austères de Basgo sur la toile de fond rugueuse de pitons rocheux

Sur la route de Leh, découverte du monastère d’Alchi, l’un des plus beaux du Ladakh. Il est possible d’atteindre Alchi après 1h30 de marche sur un sentier. Le sanctuaire abrite de merveilleuses fresques du XIè siècle d’influence persane, des statues monumentales, des sculptures sur bois finement ouvragées. Plus loin, arrêt aux ruines du palais de Basgo. Parmi les arêtes et les crêtes rougeâtres érodées par le vent et le gel se dressent les ruines de celle qui fut la capitale du Bas-Ladakh au XVè siècle.

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h

JOUR 15 : LEH / DELHI

Le temps fort de la journée :
- Une fin de journée au temple sikh de Bangla Sahib, havre de paix dans la ville

Vol pour Delhi (il est nécessaire de prévoir 24 heures de battement si vous avez un vol international, les vols Leh / Delhi pouvant subir des modifications). Halte apaisante au gurdwara Bangla Sahib, grand temple sikh de la capitale. Dîner libre. 

Temps de route cumulé pour la journée : environ 1h30

JOUR 16 : DELHI 

Les temps forts de la journée :
- Le grand temple hindou moderne d'Akshardham, lieu de culte autant que de flânerie
- Mehrauli, un vaste site archéologique à l'écart des sentiers battus de la capitale
- Profiter de la verdure de Delhi, dans les superbes parcs de Hauz Khas et de Lodi Gardens

Visite du grand complexe de temples hindous, Akshardham Mandir. Continuation vers le sud de la ville et le parc archéologique de Mehrauli, où vous découvrez plusieurs mosquées (dont la célèbre Jamali Kamali), le puits à degrés de Rajon ki Baori, et des mausolées. Arrêt à Hauz Khas, où se trouvent les ruines romantiques d'une mosquée et d'une madrasa, au coeur d'un magnifique parc. Les ruelles du village adjacent abondent en boutiques et cafés branchés. Promenade dans les élégants jardins de Lodi, qui invitent à la flânerie à l'ombre de leurs arbres centenaires. Ils abritent des tombeaux des XVème et XVIème siècles. Dîner libre. 

Temps de route cumulé pour la journée : environ 2h30

JOUR 17 : DELHI / FRANCE

Transfert à l'aéroport international pour votre vol de retour vers la France.