Le Kerala en famille

Jour 1 : FRANCE / COCHIN

Départ pour Cochin sur vol régulier.

Jour 2 : COCHIN

Arrivée dans la matinée et mise à disposition de vos chambres d'hôtel à midi. Première découverte de la charmante cité de Cochin à pied dans les ruelles typiques et anciens comptoirs portugais puis hollandais. 

Jour 3 : COCHIN

Visite de la synagogue construite en 1568, renommée pour ses carreaux de faïence bleue peints à la main, apportés de Chine au milieu du XVIIIe siècle (fermé vendredi et samedi), et balade dans le marché aux épices qui embaume des senteurs de cannelle, de poivre et de cardamome. Continuation vers le marché aux poissons et le bazar principal de la ville. Découverte de l'église Saint François, la plus ancienne église construite par les Européens en Inde. Vasco de Gama, mort à Cochin en 1524, y avait été inhumé avant que sa dépouille soit ramenée à Lisbonne 14 ans plus tard. Son tombeau est toujours visible dans l'église. Visite du  palais de Mattancherry, communément appelé le Palais Hollandais, dont les magnifiques fresques murales, représentant des scènes tirées du Ramayana, du Mahabharata et des légendes puraniques, comptent parmi les plus belles de la région. En soirée, vous assistez à un spectacle de Kathakali, drame costumé et chanté qui illustre les grandes épopées indiennes.

Jour 4 : COCHIN / DEWALOKAM

Route pour Dewalokam (2h30). Installation dans une charmante chambre d’hôtes, également ferme biologique. Balade à pied ou à vélo dans la forêt et les villages alentours. Dans ce bel environnement naturel vous pouvez observer une grande diversité d’oiseaux. La famille, très accueillante, vous accompagne à la découverte des pratiques artisanales encore très vivantes dans cette région. Retour à la ferme, à l'heure de la traite des vaches. Vous pouvez opter pour un plongeon dans la magnifique piscine.

Jour 5 : DEWALOKAM

Tôt le matin vous pouvez vous initir au yoga avecu maître qui sait adapter sonc crous au niveau des éléves. Puis balade dans l’exploitation d'hévéas, arbres producteurs de caoutchouc, avant d'être initiés à la cuisine locale par la maitresse de maison ou le cuisinier. Les recettes sont principalement à base des légumes récoltés directement à la ferme, accompagnés d'une farandole d'épices. Voguez sur la rivière qui sillonne au coeur de la forêt, à bord d’un radeau de bambou où de nombreuses espèces d’oiseaux nichent, telles des martins-pêcheurs et des cormorans (en saison uniquement de décembre à mars lorsque le courant dela rivière le permet). Sinon promenade à pied..  

Jour 6 : DEWALOKAM / PERIYAR

Route pour Periyar (3h), le parc national le plus réputé de l'Inde du Sud qui s'étend sur 777 km².  Il abrite buffles, antilopes, sambars, sangliers, éléphants, léopards, porcs épics et plus d'une trentaine de tigres (ces derniers très rarement visibles). En route, halte dans les platations de thé et dans une fabrique. A Periyar, promenade à travers les belles plantations d'épices, notamment de cardamome, très réputée dans cette région.

Jour 7 : PERIYAR

Agréable moment à passer en famille avec les éléphants (nous ne reocmmandons pas la balade à dos d'éléphant). Vous assistez à leur bain, moment qu'affectionnent particulièrement les pachydermes, avant de les nourrir. Savourez un thé ou un café au milieu du parc. En soirée, spectacle d'arts martiaux, Kalarippayattu.

Jour 8 : PERIYAR / KANJIRAPALLY

Route pour Kanjirapally (2h). Installation au Kalaketty Estate, belle demeure d'une famille chrétienne syrienne située au milieu de grands espaces verdoyants offrant tranquilité et charme. Promenade à travers la ferme et les plantations d'héveas. A 15 minutes de route vous rencontrez un apiculteur qui vous présente sa façon d'élever les abeilles et récolter le miel. Un peu plus loin, découverte d'un monastère bénédictin, l'occasion d'apprendre de quelle manière la communauté chriétienne s'est installée dans cet État du Kerala.

Jour 9 : KANJIRAPALLY / CROISIÈRE BACKWATERS

Route (2h) pour la bourgade côtière d'Alleppey qui s'étire le long de canaux bordés de belles maisons de négoce anciennes. Entre océan et rivières, cette petite Venise verte est le théâtre, au mois d'août, de célèbres régates réminiscentes des traditions maritimes et guerrières du Kerala d'antan : la Nehru Cup Snake Boat Race. À cette occasion, d'innombrables "bateaux-serpents" mus par des centaines de rameurs protégés d'ombrelles de soie scintillantes s'affrontent sous le regard de milliers de spectateurs. Transfert au port d’embarcation des croisières sur les “Backwaters”. Installation à bord de votre “house boat”, sampan traditionnel aujourd’hui doté d’une chambre (ou deux), salle de douche, cuisine (avec cuisinier), pour découvrir le Kerala dans le dédale de ses fascinants canaux. 
Arrêt en cours de navigation pour la visite de villages, de temples et balade dans les rizières où le temps semble s'être arrêté. Déjeuner, dîner et nuit à bord du bateau.

Jour 10 : BACKWATERS / ALLEPPEY / MARARIKULAM

Après le petit déjeuner à bord, fin de la croisière et route pour Rani John’s house pour découvrir le projet destiné à la préservation du patrimoine historique d’Alleppey. Présentation de la ville et de son architecture dans une maison traditionnelle. Promenade dans le marché aux épices, puis le long du canal découverte d'une mosquée, d'un temple Jaïn et d'une église anglicane, témoignage de la grande ouverture et tolérance du Kerala à l'égard des religions. Visite d’une coopérative installée dans une ancienne usine britannique où les méthodes traditionnelles de tissage de fibre de coco sont encore appliquées.  Retour à la résidence traditionnelle pour un déjeuner sur place. Transfert à Mararikulam, et installation dans votre resort en bord de plage et proches de villages de pêcheurs.

Jour 11 : MARARIKULAM

Tôt le matin, vous assistez à l'arrivée des pêcheurs sur le port. Déjeuner et après-midi libres pour profiter des plaisirs de la plage et de l'Océan. Piscine, location de vélos et centre de soins ayurvédiques sont à votre disposition.

Jour 12 : MARARIKULAM

Journée et déjeuner libres. De nombreuses visites sont possibles (en supplément avec guide, voiture et chauffeur -  nous consulter) : fabrique traditionnelle de fibre de coco, artisanat majeur de la région, dans la petite ville de Cherthala ; le temple de Bhagavathy aux sculptures multicolores ; l'église Saint Andrew d'Arthunkal, construite par les Portugais au XVIe siècle qui reflète l'influence hindoue sur les missionnaires jésuites qui supervisèrent sa construction.

Jour 13 : MARARIKULAM / COCHIN / FRANCE

Transfert à Cochin et retour en France sur vol régulier.