Tout le Sri Lanka et côte Est

JOUR 1 : FRANCE / COLOMBO

Départ sur vol régulier avec escale.

JOUR 2 : COLOMBO / BERUWALA

Arrivée à Colombo. Accueil à l'aéroport et transfert en voiture vers Beruwala (environ 2h de trajet). Fin de journée libre en bord de mer.

JOUR 3 : BERUWALA / GALLE

Route le long de la côte jusqu’à Galle (1h30). Visite de la ville forteresse qui symbolise le mieux le passé colonial du Sri Lanka. Découverte du fort bâti au XVIe siècle par les Portugais, puis conquis par les Hollandais, ensemble classé par l'Unesco. Protégé par d’imposants remparts, il abrite encore de belles demeures du XVIIIe siècle le long de ses paisibles rues.

JOUR 4 : GALLE / UDA WALAWE

Trajet vers le parc national d’Uda Walawe (3h30). Safari en jeep pour observer les animaux sauvages dans le parc : éléphants (nombreux), buffles, mangoustes, varans, crocodiles et quantité d'oiseaux...

JOUR 5 : UDA WALAWE / NUWARA ELIYA

Route pour Nuwara Eliya, station de villégiature prisée pour sa fraîcheur (4h30). Souvent surnommée la Suisse du Sri Lanka, elle est cependant très anglaise par l’architecture de ses cottages, l’aménagement de ses jardins et ses clubs privés. Dans cette région, les plantations de thé s’étendent à perte de vue. En cours de route, arrêt pour la visite d’une fabrique de thé.

JOUR 6 : NUWARA ELIYA / KANDY

Trajet en train pour Kandy au départ de la gare de Nanu Oya, travers les magnifiques paysages de montagnes et de plantations (durée du trajet environ 3h). Kandy située au centre du massif central ceylanais, à 500m d’altitude, jouit d’un climat agréable. Construite autour d’un lac artificiel, elle fut la dernière capitale de Ceylan avant que l’île ne devienne une colonie britannique. Elle est aujourd’hui la capitale religieuse du pays et l’un des hauts lieux du bouddhisme mondial. Première balade en ville dans les rues commerçantes près du lac. 

JOUR 7 : KANDY

Excursion au temple de Lankathilake construit sur un éperon rocheux. Ses fresques intérieures représentent la vie des 24 Bouddhas antérieurs. Vous poursuivez ensuite jusqu'à celui de Gadaladeniya, édifié par le roi de Gampola au XIVè siècle au sommet d'une colline qui offre un panorama magnifique. Il est particulièrement réputé pour ses frises de pierre représentant des danseurs et musiciens. Enfin, découverte du temple d'Embekke, connu pour ses remarquables piliers en bois. Découverte du merveilleux jardin botanique de Peradeniya où sont regroupées les plus belles espèces tropicales du monde. Enfin, découverte du temple de la Dent qui abrite les reliques les plus vénérables du bouddhisme.

JOUR 8 : KANDY / MATALE / NALANDA GEDIGE / DAMBULLA / SIGIRIYA

Sur la route de Habarana (3H30), arrêt au jardin d'épices à Matale qui regroupe, dans un bel environnement, une plantation de citronnelle, cannelle, gingembre, cacao etc. Plus loin, halte au temple de Nalanda Gedige, l’un des plus anciens monuments de l’île, célèbre pour la richesse de ses sculptures comprenant des éléments à la fois hindous et bouddhiques. À Dambulla, visite des grottes dont les peintures, datant pour la plupart du XVIIIe siècle, illustrent la vie de Bouddha. Vous y découvrez également de nombreuses statues de Bouddha et Bodhisattva.

JOUR 9 : SIGIRIYA / POLONNAWURA / HABARANA / SIGIRIYA

Excursion à Polonnaruwa, ancienne capitale du XIIe siècle. Après un arrêt au musée qui offre une excellente présentation du site, la matinée est consacrée à la découverte des ruines impressionnantes et du gigantesque Bouddha couché de 14 m de long sculpté à même le roc. Vous pouvez, si vous le souhaitez faire une balade très agréable en vélo durant 1 heures au milieu de ce site magnifique à travers rizières et bois. Dans l'après-midi, départ pour le joli lac d'Hiriwaduna et balade au bord de l'eau, puis en pirogue. Traversée à pied et en char à bœufs des vergers et rizières, l'occasion d'observer la vie quotidienne et le travail dans les champs. Balade en pirogue sur le lac du village dE Hiriwaduna.

JOUR 10 : SIGIRIYA

Découverte de Sigiriya, la forteresse du rocher au Lion, qui renferme les magnifiques fresques des Demoiselles, merveilleuses créatures, mi-déesses, mi-princesses, ainsi que les ruines du palais. après-midi de détente.

JOUR 11 : SIGIRIYA / TRINCOMALEE

Dans la matinée, départ pour Trincomalee (2h), longtemps interdit d'accès en raison de la situation politique du pays . La région est désormais très prisée pour la beauté sauvage de ses longues plages. A noter que la saison sèche sur cette partie de la côte Est, s’étend de Mars à Septembre.

JOUR 12 : TRINCOMALEE

Séjour libre. Des visites optionnelles peuvent vous être proposées sur place par notre correspondant.

JOUR 13 : TRINCOMALEE

Séjour libre.

JOUR 14 : TRINCOMALEE / JAFFNA

Départ pour Jaffna (4h30 environ), capitale de la province du Nord et capitale culturelle des Tamouls sri-lankais. Portugais, Hollandais puis Anglais ont doté la ville d’une architecture coloniale intéressante, quelque peu détruite par les années de guerre. Jaffna jouit aujourd’hui de la paix enfin retrouvée, et si les stigmates de la guerre sont encore présents, il règne dans cette ville une atmosphère joyeuse et chaleureuse.

JOUR 15 : JAFFNA

Visite du temple de Nallur Kandaswamy, consacré au dieu de la guerre Murugan, fils de Shiva et Parvati. Lieu de culte très vivant, quatre cérémonies s'y déroulent chaque jour, et pendant les mois de fêtes, juillet et août, des milliers de fidèles viennent en nombre adorer Murugan, dieu de la guerre et fils de Parvati et de Shiva. On y retrouve l’ambiance de l’Inde au Sri Lanka ! En plus des temples hindous, on découvre à Jaffna des temples bouddhistes, et un certain nombre de lieux de culte chrétiens, témoins du passé colonial. Flânerie dans les bazars et marchés aux poissons, visite de la bibliothèque de Jaffna, imposant bâtiment blanc construit dans le style Moghol, et vue extérieure de l’ancien fort hollandais.

JOUR 16 : JAFFNA / ANURADHAPURA

Route vers Anuradhapura, la plus ancienne des villes royales (4h30). Abandonnée au Xe siècle, disparue sous la jungle, elle fut redécouverte par les Anglais en 1817. La ville est aussi la plus ancienne capitale du Sri Lanka, dont elle resta la première cité de l'île durant 13 siècles. Elle fut l'un des plus brillants foyers d'art et de spiritualité du royaume. C'est ici que Bouddha est censé avoir médité à huit différents emplacements, rendant la ville particulièrement sainte et vénérée. Visite des temples, des dagobas, des palais jusqu’à l’arbre sacré Bo, vénéré depuis plus de deux mille ans.

JOUR 17 : ANURADHAPURA / COLOMBO

Route pour Colombo (4h30 de trajet), et découverte de la capitale sri-lankaise, son Fort, le bazar animé de Pettah, et les jardins de Cannelle. Le musée National mérite également une visite pour quelques pièces superbes. Transfert à l'aéroport et retour sur vol régulier avec escale.   

JOUR 18 : FRANCE

Arrivée en France.